Маркхэм понимал, что пока фримены не получат новую и устраивающую их конституцию, их легислатура не даст добро ни на какие налоги. В конечном счете он уступил пенсильванцам, но далось ему это нелегко. Он никогда не был приверженцем собственнического режима, но твёрдо знал: друзья Пенна не стали бы переселяться в колонию, если бы Пенн не получил от короны чего требовал. С другой стороны, видя, что фримены Пенсильвании отказываются подчиниться Форме правления 1683 г., Маркхэм считал, что тем самым они избавляют и собственника от каких бы то ни было обязательств перед ними. А обязательства эти были обременительны, поэтому Маркхэм не видел большого смысла в том, чтобы держаться за нормы документа 1683 г. и пытаться их навязать659.
Летом 1696 г. Маркхэм получил письмо от государственного секретаря от 20.04.1696 г., где ему предписывалось строить защитные сооружения. Но Совет по-прежнему отказывался что-либо предпринимать для обороны колонии. Флетчер писал Маркхэму отчаянные письма, взывая о помощи.
В сентябре 1696 г. Маркхэм предпринял попытку достичь компромисса с представителями фрименов (для чего ему пришлось преодолеть сопротивление обоих своих заместителей). Он решил созвать Генеральную ассамблею тем же порядком, как и в соседних колониях: а именно,
25 сентября 1696 г. впервые собрался назначенный Маркхэмом Совет. Это были восемь человек, в том числе три квакера: Эдвард Шиппен, Энтони Моррис, Дэвид Ллойд. Двое из них в прошлом были спикерами Ассамблеи, и Маркхэм, по-видимому, надеялся, что в Совете они будут меньше заниматься фрондёрством. Маркхэм заявил советникам, что его выбор пал на них, потому что про них он точно знает: они лояльны королю Вильгельму и Уильяму Пен-ну. «Я знаю, что все вы – люди, привязанные к этой стране ощутимыми (visible) землевладениями – я имею в виду те, что в законе именуются реальными землевладениями (Reale states). Это надёжно гарантирует, что вы будете изучать то, в чём состоит интерес этой страны, и давать мне советы относительно того, что, по вашему мнению, способствует безопасности и сохранению её»660. Маркхэм был уверен, что назначение Совета таким способом меняет – и к лучшему – характер государственного устройства. Поэтому он попросил Патрика Робинсона, секретаря Совета, привести его членов к новой присяге.
Далее Маркхэм сообщил Совету, что от колонии требуют защитных мер и выполнения нового парламентского акта – «An Act for Preventing Frauds and Regulating Abuses in the Plantation Trade». Совет заявил на это, что по такому важному случаю следует созвать Ассамблею. Тогда Маркхэм приказал секретарю направить шерифам графств предписания о проведении выборов 16.10.1696.