Впоследствии прилагательное крѣсный относилось к «повороту в болезни, к выздоровлению»,[395] родство с праславянским *kresiti сохранило словенское krĕsьнъ(jъ) «бодрый, резвый, сильный, крепкий».[396] Глагол кресáть, кресúть значил не только «высекать огонь» (откуда кресало, крéсиво и, на следующей ступени, креснúца «светляк»), но и «оживлять, возрождать», «давать новую жизнь».

Крес (равноконечный крест, крест в круге) относился к древнейшим священным символам и обладал множеством значений: возрождение солнца и священного огня, кресение (переселение) души из мёртвого тела, четыре фазы солнца и стороны света, соединение двух полов, жизни и смерти, неба и земли, Бога и человека. Почитание индоевропейцами этого знака насчитывало несколько тысячелетий. Римлянам косой крест был известен как crux decussatim «крест в виде Х». Таким же, по церковному преданию, явилось распятие апостола Андрея. Родственными и созвучными латинскому crux, crucis являются германское Kreuz и английское cross в значении «крест», а также древнерусское крес. Его возведение к более позднему *krьstъ– фонетически невозможно.[397] Слова с основой *kres– употреблялись задолго до крещения Руси: кресцá «куча снопов», крéсище «укладка хлеба», кресло «задок саней», наречие кресь «лучше».[398] Смешение слов крес и крѣст началось не ранее середины I тысячелетия.