По уставу Православной церкви небрачными днями считались среда и пятница, воскресенье и главные церковные праздники, включая пасхальную неделю. Сверх того, обязательными для супружеского воздержания являлись три однодневных строгих поста: на Усекновение главы Иоанна Предтечи (29 августа), Воздвиженье (14 сентября) и Крещенский сочельник (5 января). Церковные посты и постные дни, равносильные запретам на брачные отношения, привели к тому, что время зачатия детей сократилось, приблизительно, на 130–150 дней в году (в зависимости от длительности Петровского поста). В течение года дни церковных запретов и разрешений на брачные отношения распределялись значительно равномернее, чем ранее, и новорожденные появлялись на свет на протяжении всех двенадцати месяцев. Однако жизнь на Руси была куда суровее, чем в Византии. Выживаемость детей постепенно увеличивалась в течение столетий, но даже в начале XX века их смертность в России была крайне высока: от болезней и слабости умирал в среднем каждый третий новорожденный.

Со временем народные правила семейной жизни сблизились с церковными. «Великий миротворный круг» русского. «Великий миротворный круг» русского Средневековья сохранил обрядовую основу солнечного коло, вобрал в себя основные брачные обычаи дохристианских времён, соединил их с нравственными устоями и календарной символикой православия. Отныне завершающее время для родин приходилось не на Зимние святки, а на праздник Рождества Христова, последний срок для зачатий определяла не Масленица, а Благовещение Богородицы.

Древние посвящения и церковные праздники

Древние посвящения и церковные праздники

Обряды очищения перед каждым солнечным празднеством являлись телесной жертвой божеству, вели к освящению и искуплению человека – избавлению от грехов. Без очищения и благодарственных молитв после обряда участие в нём грозило опасностью и человеку, и всему роду. Древнерусские очищения-посвящения длились одну девятину, как и у других европейских народов: 9 дней продолжались обряды посвящения в элевсинских мистериях и поминовения римлянами душ предков (манов), среди французских католиков до наших дней существует традиция совершения по обету neuvains «девятин поста и молитв».

Древний обычай «посвящений» вошёл и в обрядовую жизнь православия. Возможно, слово святы (святки) некогда означало не только сам праздник, но и обряды приготовления к нему. «Посвятительный» смысл сохранился в обычае свячения перед церковными таинствами и праздниками воды, масла, свечей, яиц, куличей, пасх, икон и др. Начала свят сами могли стать почитаемыми днями и впоследствии вызвать появление предпразднеств и попразднеств (отданий праздника), словно отделявших в православном календаре праздники от остального времени.