В летнюю четверть, длившуюся до 22 сентября, продолжалась череда искупительных омовений в реках и озёрах, особо заботились об «очном исцелении» – лечении глазных болезней, но более всего – о здоровье беременных. Праздник Ризоположения Богородицы (2 июля) и день свв. Кирика и Улиты (15 июля) считали днями особого покровительства матерям и жёнам. День 16 августа, следующий после Успения Богородицы, считался общим женским празднеством. В Рождество Богородицы (8 сентября) вновь просили о помощи «в женских недугах».

Число особых «женских» дней резко увеличивалось с наступлением осени. На Зачатие Иоанна Крестителя (23 сентября) молились о разрешении «от бесчадия». В день Покрова к заступничеству Богородицы вместе с девицами и невестами прибегали новобрачные и замужние.[433] Вскоре после этого чествовали св. Прасковью-мучельницу, помощницу «в женских тягостях» (14 октября), затем св. Ульяна «покровителя дето-родия» (18 октября), икону Казанской Богоматери, «женской заступницы» (22 октября) и св. Катерину «жениховницу» (24 октября). Сообща просили о помощи в женский «обетный день» (28 октября), вновь призывая св. Прасковью-Пятницу, бабам «скорую послушницу», покровительницу семьи и девичества. Собирались для советов и взаимной поддержки в дни женских посиделок на «Кузьминки» (1 ноября), «Филипповы вечёрки» (14 ноября) и «Мирские каши» (22 ноября). В дни св. Гурия «покровителя супругов» (15 ноября), св. Егория-осеннего (26 ноября) и в праздник иконы Знамения Богоматери (27 ноября) возносили мольбы о «разрешении от бесчадия». В эту четверть года, завершавшуюся 22 декабря, небесных покровителей просили оградить от нечистых духов, грыжи, внезапной смерти, глазных и зубных болей, но особенно истово молились о роженицах и грудных младенцах.

Сроки родин

Сроки родин

Пора, благоприятная для родин, в северных краях длилась лишь три четверти года: от Масленицы до Коляды. К этому времени съедалась половина запасов еды и корма для скота. Словно в напоминание дни 16 и 24 января в Средние века получили красноречивые названия «Пётр-полукорм» и «Аксинья-полухлебница». После них наступали самые суровые месяцы зимы и ранней весны, наиболее опасные для грудных младенцев. Суровость весеннего поста определялась крайне высокой смертностью зачатых в это время детей. Слово чадо «дитя, младенец» произошло от глагола зачать,[434] его чаяли родить не в лютое зимнее время, а в тёплый и дающий новую пищу год. Весеннее новолетие открывало пору всеобщего обновления и омоложения. Многодневным масленичным весельем чествовали рождение мира, природы и людского рода – нового поколения детей. На первые проталины и свежую траву выгоняли скот и домашнюю птицу. День первого выпаса скота на св. Егория-вешнего (23 апреля) считался завершением почти семимесячной, тянувшейся от Покрова, жизни за счёт летних и осенних запасов. С каждым днём отступали голод и болезни, становилось легче выхаживать новорожденных. В народно-церковном календаре конец Великого поста по старинке отмечали в день св. Иакова (30 апреля) – в канун древней Радоницы, но следуя церковному календарю, брачный пост отменяли лишь по завершении пасхальной седмицы.