Всего на всевозможные молодёжные игрища и хороводы в солнечном коло приходилось около 140 дней. В христианскую эпоху их число сократилось до 80–90 дней, остальные были заменены «неплотскими» церковными праздниками. За полугодие от Покрова до Благовещения с учётом двухнедельных Рождественских святок насчитывалось 35 дней с гуляниями. От Благовещения и разгульной Масленицы до первых «маёвок» отмечался лишь один день игрищ на св. Егория-вешнего (23 апреля), в мае они допускались на Пасхальной седмице (но сопровождались запретом на супружеские отношения), на Вознесение, в Троицкую неделю и на Петровки – неделю после дня свв. Петра и Павла (29 июня). Осенью, со дня св. Семена-летопроводца и до Покрова, отмечали 5 праздников с гуляниями и девять свадебных дней Бабьего лета. Всего же второе полугодие насчитывало около 50 дней с предбрачными обрядами.

Брачное время

Брачное время

В предхристианские времена весенние игрища завершались в праздник Купалы. Молодые прилюдно обручались у костра, их вступление в честно́й «законный» брак отмечали общинным пиром. Пора свадебных веселий длилась всё время летнего солнцестояния и Русальницы до Ярилина дня (4 июля). После этого до окончания сельских работ браки сменялись призариваниями и возобновлялись после завершения сорокадневного зарева, которое приходилось на Сдвиженье, Воздвиженье (14 сентября). В Средние века после православной Радоницы, вопреки благочестивой поговорке «кто в мае женится, век будет маяться», вновь принимались «играть свадьбы». Несмотря на противодействие священства, обручения и свадьбы начинались по старинке на Купалу – в дни св. Аграфены-купальницы (23 июня) или св. Ивана-купальника (24 июня). Подобное упорство свидетельствовало о стойкости древних брачных обрядов, совершавшихся даже вопреки летнему Петровскому посту. Пору свадеб в Средневековье завершали даже позже Ярилина дня, в праздник свв. Петра и Февронии Муромских (8 июля). Месяц со дня св. Семёна-летопроводца до Покрова считался «медовым» для тех, кто бабился, то есть женился, и потому сентябрь именовали «свадебником». Завершала годовой круг браков девятина Зимних святок после солнцеворота – с 22 по 31 декабря.