Около этого времени «авиньонское пленение» стало обнаруживать свое неудобство в отношении к церковному государству. Климент VI путем купли у неаполитанской королевы Иоанны приобрел для Римского престола Авиньон (1348 г.). Лежавшее к востоку от города Венесенское графство также досталось папскому престолу уже по Парижскому миру 1229 г. от графа Раймунда Тулузского. В то время, как во Франции папская территория расширялась, в Италии владения папы терпели значительный урон. Во многих местах возвысились властители и сбрасывали с себя папское владычество. В самом Риме после ниспровержения аристократии приобрел власть в качестве народного трибуна Кола ди-Риенци (1347 г.). Хотя через семь месяцев он и пал, но время беспорядков еще не миновало. В начале правления Иннокентия VI (1353–1362 гг.) в лице Франца Баронцелли явился новый трибун. После его падения Кола опять занял место во главе правительства. Но его господство длилось столь же короткое время, как и в первый раз. Вспыхнувшее, вследствие его тирании, восстание вместе с правлением положило конец и его жизни. При таких обстоятельствах кардинал Альборнос увидел себя в необходимости прочнее водворить папское господство, что ему и удалось благодаря его проницательности и энергии. Его же мудрости папское государство обязано новым законодательным сборником, обычно называемым по его имени «Constitutiones Aegidianae» и просуществовавшим до начала XIX в.

Уже во время ближайшего понтификата не раз возникал вопрос о папском местопребывании. Изгнание длилось уже слишком долго. Кроме Франции повсюду видели в удалении папства из Рима нечто неестественное. Различные голоса настойчиво требовали возвращения пап в Вечный город. За это были император Карл IV, поэт Петрарка, св. Бригитта Шведская, после смерти своего супруга подвизавшаяся в Риме, и т. д. Урбан V (1362–1370 гг.) признал это прямо необходимым и покинул Авиньон (1367 г.). Так как он в конце своей жизни опять сюда возвратился, то зло продолжалось, и светскому господству пап в Италии не раз угрожала серьезная опасность. Управление легатов вызывало в церковном государства всеобщее недовольство, почему Флорентийская республика в собственных интересах пользовалась этим настроением, чтобы возбуждать обывателей его к мятежу. Наконец восстание охватило большую часть страны. Григорий XI (1370–1378 гг.), племянник Климента VI, вследствие этого принужден был бороться против этого всеми средствами. Он провозгласил анафему и интердикт над Флоренцией (1376 г.) и отправил в Италию отряд бретонских наемников. Более, однако, рациональным, чем все эти мероприятия, в это время было возвращение в страну. Этого решительно потребовала выступившая ныне в качестве посредника между спорящими сторонами св. Екатерина Сиеннская. Таковое состоялось осенью 1376 г. При обостренных отношениях обстоятельства долго не могли прийти в порядок и это тем более, что мирному настроению некоторое время усиленно мешали флорентийцы. Вследствие этого Григорий опять подумывал о возвращении в Авиньон, но этому помешала смерть, явившаяся прелюдией грядущего великого раскола.