Обернувшись, Рик увидел, как Шахар взмахом руки отшвырнул от себя войско, в то время как Эл пытался атаковать сверху.

— Аааалриик!! — орал Элгор, ожидая от Рика поддержки.

Прости, Эл. Тебе придется продержаться еще немного без меня. Ты сможешь, я верю. Тебе нужно задержать его еще хоть на минуту!

А дальше я все сделаю сам.

Один.

Другого выхода нет. Или прямо сейчас все закончится — для всех сразу…

Рик заставил себя закрыть глаза.

Он чувствовал себя, как в тот день, когда в составе императорского войска вновь очутился перед вратами в Нижний мир.

Он точно знал — ему предстоит путешествие, из которого можно не вернуться. И Рик к этому был готов… Ну или почти.

Положив руки на плиту, Рик сделал глубокий вдох, пытаясь вытолкнуть из сознания абсолютно все, кроме ощущения тепла в руках…

Но почему ничего не происходит?

Ты ведь так долго звал меня. И вот я, наконец, пришел. Отчего же ты медлишь?..

Мне нужна твоя сила, чтобы исполнить свой долг. Чтобы выполнить предназначение Альтаргана. Они все — мои. Люди, демоны, эльфы. И я должен защитить их всех. Если это небо должно лежать на чьих-то плечах — так пусть это будут мои плечи. Цена не имеет значения, если я сумею уберечь тех, кого люблю!..