Вот и все. Он исполнил, что должен был. И на этом — все…
Выдерживать напряжение текущей сквозь него энергии он больше не мог. Теперь артефакт не усиливал его, а причинял бессмысленную боль.
Внутренне закрывшись, Рик с трудом разорвал связь с Источником.
Все сияние вокруг разом погасло. Только стены крепости и доспехи все еще поблескивали защитными начертаниями. Покачнувшись, он рухнул на колени рядом с обезглавленным Шахаром. Опираясь на свой красный меч, Рик пытался встать, но у него никак не получалось.
— Командир!!! — услышал он рев Клыкастого откуда-то из-за спины. — Командир, ты где?..
— Здесь я… — подал голос Рик.
Клыкастый бросился его поднимать.
— Командир, победа! Командир!..
— Да…
Фантомные факелы, зажигаясь один за другим, постепенно наполняли место битвы светом. Издалека доносились звуки мелких стычек — последние отголоски великого боя.
Рик окинул взглядом пустырь внутри крепости. Мертвые тела покрывали землю. Абанайю, безликие, люди, эльфы, демоны — все лежали вперемешку, словно обнимая распахнутыми руками своих друзей и врагов. Аромат магии абанайю слабел, и теперь Рик отчетливо ощущал тяжелый запах бойни.
Победа.
Тяжелые облака начинали уступать ветру, и в местах разрывов теперь проглядывало черное звездное небо.
Усталая улыбка коснулась лица Рика. Все-таки завтра наступит. Пусть даже не для него…
— Все наши целы?.. — спросил он у Клыкастого.
Воин не ответил. Факелы достаточно ярко осветили все вокруг, чтобы тот сумел рассмотреть лицо своего командира.
Черные вены от избытка концентрации невозможно спутать ни с чем другим.
— Я спрашиваю, все наши целы? — уже строго повторил Рик.
Клыкастый с усилием проглотил подкативший к горлу ком.
— Демону крыло оторвало, — хриплым голосом проговорил Клыкастый. — Но ты же знаешь, на нем как на собаке… Бруно маритимой выхаживают. Рут вовсе как заговоренная, ни царапины. А Берта… Пару раз я видел ее среди раненых, но ведь она у нас и жива-то наполовину — вставала и дальше в бой шла… Тано весь в ожогах, пеной блюет — над ним советники хлопочут. Нокс погиб…