Дед Вольф остро прищурился и… с довольным видом усмехнулся. Он явно понял намек.

— Я вижу, ты прикладываешь все силы, чтобы мне не поверить, — сказал он, — но твой острый логический ум не находит никаких оснований для этого. И это очень хорошо. Позволь твоим эмоциям еще немного побороться с умом… пусть они устанут и сдадутся на милость победителя. Тебе все равно придется сделать окончательный выбор. Великий выбор, от которого будет зависеть не только наша с тобой судьба, но и судьба всего мира… Я тебя не тороплю. У нас еще есть время. Но немного. В моей обойме есть еще один малый скоростной геоскаф — и я смогу отправить тебя на нем в качестве парламентера. Ты постараешься убедить княжат не устанавливать сеть.

— Что-то не хочется, — не долго думая, ответил Кит.

Дедушка помолчал немного, а потом улыбнулся:

— О да! Я понимаю и не сержусь. Ты с ними уже подружился. Они — славные ребята. В отличие от их странного папаши. Надо же! Уму не постижимо! Сам спрятался где-то и подставил вместо себя своих детишек, бросил их в бой, как пушечное мясо! Хорош, ничего не скажешь! Думает, что такой дикой уловкой сможет заморочить мне голову.

Оказывается, не все про все знал хитроумный дедушка Вольф! Это не то, чтобы сильно обнадеживало, но все-таки…

— Или ты считаешь, что это вполне нормально, по-человечески — отправлять в бой вместо себя своих несовершеннолетних детей? — наехал дедушка конкретно.

— Не знаю, — осторожно ответил Кит, стараясь, чтобы не единым намеком не выдать, что он-то как раз знает, что и как на самом деле.

А как оно было на самом деле? Был ли Кит уверен на все сто процентов, что это родной дед водит его за нос, а не какие-то непонятные князья навешали ему на уши лапши со спецэффектами… всякими там механическими львами… марсианскими экспедициями… а? Рассудок шептал Киту, что родной дед вполне может говорить правду и про угрозу заточения в адской бездне, и про уловки князей… но вот только сам дед выглядел как-то… как? Ну, в отличие от своего костюма и галстука-бабочки, все-таки не слишком позитивно. Как ни старался. И эту непозитивность Кит ясно определял отнюдь не рассудком, не интеллектом, а чем-то другим… что в анатомии человека не отыщешь, даже если всего его, человека, порежешь на мелкие кусочки.

Одним словом, совсем хреново было Киту в эту минуту… И последние силы души он тратил на то, чтобы отогнать от себя полную безнадегу и отчаяние.

— Он «не знает»! — опять всплеснул руками дед. — Ну, ладно. Будем считать, что это тебе простительно по молодости, а не по уму. Тебе ведь они понравились, эти княжата, да? Особенно княжна Лизавета… верно?