-И когда мы с парнями вернёмся, пожалуйста, позаботься о нас. Иначе, мы умрем с голоду без твоей вкусной стряпни, понимаешь -переключив ее мысли на иное, с нее станется все это время провести в нервическом расстройстве. А так хоть я приободрю ненадолго.

   Женщина тихонько всхлипнула, одновременно покачав головой, нежно обняла нас обоих с Пашкой и, шмыгнув носом, буркнула в ответ:

   -Подлизы вы мальчики. И знаю, что поесть любите. Давайте свою записку Петру Алексеевичу, чего уж там. И заклинаю всевышним, поберегитесь.

   На записку потратил, кажется, совсем немного времени. В ней общими словами пришлось написать асессору, что мы напали на след похитителей и немедленно направляемся туда. Также я сообщил в ней ставшие мне известными последние новости. Про вольное и невольное содействие в этом деле моей новой семьи; про истребуемый к возврату огромный долг семьи мятежному царедворцу, из-за которого начался этот сыр-бор, после сказавшийся на мне и семье Бардиных; ну и про то, что беглые мятежники где-то в городе. Авось информация как-то пригодится асессору. Он мужик умный, разберется что к чему. Написав и отдав записку трясущейся в волнении от неизвестности Евдокии, хотя та даже не забыла перекрестить нас на дорожку, мы с парнями ушли. Не представляя себе, что какие каверзы готовит нам вскоре судьба.

   -Эка вы долго. Так и околеть недолго -с укоризной пробормотал явно замерзший от холода мальчонка, едва наши паровики поравнялись с местом общего сбора.

   Малой из низов, весь, словно капуста, в рваной в несколько слоев одежке и старых, видавших виды хлипких ботинках, и как в нем только душа теплится, терпеливо трусил на месте. Ожидая нашего приезда, мальчонка периодически сбегал греться ко входу ближайшего магазина. Откуда его немедленно выдворяли продавцы или сам приказчик, дабы не портил хозяину торговлю и не смущал своим нищим видом благородных покупателей. И даже сейчас малец грелся, встав как можно ближе к теплому дыханию паровой взвеси наших мобилей.

   От этого вида сердце мое сжалось:

   -Дуй сюда, пацан. Лезь в тот мобиль и к трубе. Тепло там да и руки погреешь.

   -Не гунди на князя, малой -заворчал Акинфий. Уж он то в последнее время повидал этого брата вдоволь. Не настолько малец плох, больше выделывается. Роль такая, иначе в низах не проживешь. Внешность профессионального нищего на жалость бить должна. Авось еще лишнюю копеечку сунут. Кинув на меня ищущий поддержки взгляд, он пояснил свои мотивы: -Успеется еще. Пускай скажет, что Михайла Быстрый сказать велел. Апосля греться. Раз уж заслужил.