Скорее всего, печь установили в одном из ангаров. Андрей приблизительно представлял, где находится. Однако ни окошек, ни каких-то опознавательных знаков на стенах лестничной клетки он не видел — только тусклые желтые лампы с сетке, возле которых роились насекомые.

Примерно на полпути наверх лифт прошел в нескольких метрах от него: поручни в этом момент задрожали сильнее. Никаких этажей и дверей — только путь наверх. Время заканчивалось. Те, кто спускались вниз обнаружат Севера через несколько минут и бросятся в погоню. Он ускорил шаг, а мгновение спустя и вовсе перешел на бег, перескакивая через три ступеньки.

Наконец он оказался перед единственной дверью. Взвесив в карманах пистолет и шокер, он достал пистолет. Снял с предохранителя, проверил магазин — все как учили в тире. Приложил ухо к горячему металлу двери. Тишина.

Неожиданно он почувствовал головокружение. То ли от жары, то ли от недостатка воздуха — дыхание перехватило, в глазах все поплыло.

Он сжал рукоять пистолета и толкнул дверь от себя. Находиться больше в этом пропитанном горячим смрадом помещении было выше его сил.

В лицо хлестнула снежная плеть — ледяной ветер вмиг пролез под куртку, но Андрей даже не пытался закрыться. Он находился с наветренной стороны свалки, воздух здесь еще не успел пропитаться ядовитыми парами. Он так и стоял, вдыхая и выдыхая, пока позади не раздались крики.

Андрей обернулся. Все, как он и представлял в своем воображении — позади него здоровенный ангар, из которого он только что вышел и теперь стоял на своеобразном мостике с лестницей вниз. Спереди — большая территория, уставленная железными бочками с желтыми отметинами, ограничивалась высоким забором. На стоянке транспорта — два микроавтобуса без опознавательных знаков, — те самые, которые забирали людей из института.

Медлить больше нельзя. Он повернул голову — позади, над ангаром возвышалась гора мусора, над которой в темноте раздавались испуганные крики птиц.

Он знал куда идти. Потому что не так давно смотрел сверху на это место. Только вот… было ли это на самом деле?

Андрей соскочил с лестницы, обежал слева ангар. Можно было следовать вдоль горы, но в таком случае, они нагонят его в два счета. Он подобрал какую-то лыжную палку, прислоненную к ангару и ринулся вперед. Расстояние в сто метров до горы он преодолел на одном дыхании. Воткнув палку в шевелящуюся массу, он принялся подниматься.

Может быть, Саша в одном из автобусов. Может быть. Или в административном помещении, примыкающем к ангару. Он оглянулся, забравшись уже на приличную высоту. На площадку перед ангаром высыпали люди. Это были полицейские вперемешку со службой безопасности института. С расстояния их фигурки казались игрушечными, ненастоящими — они хаотически двигались, махали руками, кто-то побежал к воротам, другой залез в автобус, третий шагнул в офисное помещение. Неужели, это она управляет ими всеми? Или же вирус всего лишь хотел поймать его на живца?