– Значит, своим спасением я обязан вам?

Старик сделал протестующий жест.

– Ты мне ничем не обязан. Мы все выполняли свой долг. Вот что ты должен знать и помнить.

– Да, – согласился Егор, – я понимаю.

Профессор изучающе посмотрел на него.

– Ну, ты узнал то, что хотел узнать? – спросил он.

– Да, – сказал Егор. – Я узнал все. И даже больше. Спасибо вам.

– Не благодари меня. Лучше послушай меня еще немного.

– Да, конечно.

– Как ты намерен жить дальше? – спросил профессор, чуть повысив голос.

От этого голоса Егор невольно сжался.

– Не знаю, – признался он. – Раньше этот вопрос не показался бы мне сложным, но теперь… Не знаю.

Никитин в раздумье помолчал.

– Теперь ты не сможешь жить, как прежде, ты знаешь об этом? – спросил он.

– Наверное, – согласился Горин.

– Многие захотят поставить твой дар себе на службу.

Егор с тревогой посмотрел на профессора.

– Но что же мне делать? – Внезапно его осенило. – Скажите, а вы могли бы избавить меня от этого дара? Ведь однажды это у вас получилось.

Никитин ответил не сразу, невзирая на то, что Егор с нетерпением ждал его слов.

– Нет, я не стану этого делать. Ты был уже однажды мертвый, и боюсь, повторная процедура убьет тебя.