Рыбное блюдо — осетрина отварная.

Салат — салат из красной свеклы.

Главное блюдо — бефстроганов с фаршированными баклажанами.

Жаркое — кролик тушеный.

Десерт — блины французские с брусникой, медом и коньяком.

Напитки — русская водка, перцовка, шампанское российское, божоле, мозельское, «Шато д'Икем», чай, кофе.

Александр стоял за старинным бюро в президентском номере на восьмом этаже, изучая меню коронационного ужина. Впереди его ожидали важные совещания — меры безопасности, расписание на предстоящие шесть недель, в том числе план поездок и подбор апартаментов для него самого, Ребекки и баронессы, серия интервью телевидению и прочим СМИ, планы свадьбы и самой коронации, рассадка гостей, маршрут следования кортежа, костюмы, экипажи.

Напротив суетился полковник Мурзин, звонивший по нескольким телефонам сразу. Хлопотал и Игорь Лукин — только что назначенный личный секретарь. Чуть дальше полдюжины секретарш склонились над временно установленными письменными столами. И это были лишь те немногие, кто состоял непосредственно при наследнике престола. Аппарат его сотрудников насчитывал около трехсот человек и занимал весь восьмой этаж гостиницы.

Все выглядело так, будто они готовили президентскую инаугурацию, Олимпийские игры, суперкубок, чемпионат мира и церемонию вручения «Оскаров» одновременно. В какой-то степени это было именно так. Мероприятие предстояло обширное и сложное, а также захватывающее, в особенности для тех, кто непосредственно в нем участвовал. Такого грандиозного события еще не случалось за всю их жизнь и вряд ли случится в будущем. Первого мая Александр станет царем и будет им, пока жив. А ему всего тридцать четыре года.

Казалось, мало кого волновало то, что с политической точки зрения его царствование будет чисто номинальным. В самом восшествии на трон было нечто волшебное. Именно поэтому, если разобраться, в России и был возрожден престол. Это был своеобразный эликсир, призванный отвлечь внимание россиян от окружающего их мира — беспросветной бедности, коррупции, уличной преступности, кровавого бунта в республиках, охваченных сепаратистскими настроениями. В душе народа надлежало пробудить идею национальной надежды и гордости, олицетворением которой были молодость и блеск царя. Он наглядно воплощал в себе богатство, радость, счастье — тот образ жизни, которому можно и должно следовать.

Резким жестом Александр отложил меню в сторону и вопросительно взглянул на личного секретаря:

— У нас есть уточненный список гостей?

— Только что составили, ваше высочество. — Подойдя к одной из секретарш, Лукин взял у нее несколько отпечатанных страничек и почтительно передал их Александру.