Дело продвигалось медленно, но парни с упорством выполняли свой сегодняшний план, — обеспечить лагерь топливом до завтрашнего дня.

— Завтра все бревно переработаем, — сказал Лёга, раскалывая второй чурбан.

— Мне бы твою уверенность, — Андрюха Солдатов вытер со лба пот и хотел продолжать пилить толстый ствол дерева.

— А чего, хоть, пилим-то? — вмешался перетаскивающий нарубленные поленья до поляны и, в аккурат, вернувшийся за очередной их партией Мишка.

— Ель, — отметил Лёга. — Тут, наверное, сотня гектаров вокруг — одних елок, если не считать березы, по которой мы на высокую сосну забирались, и, естественно, самой сосны…

— Башни обозрения, — как бы промежду прочим сказал Андрей.

— Башня обозрения? Вот умора! — выдавил из себя смешок Мишка Баламут.

Лёга с Андрюхой тут же заржали вслед за ним.

Эхо разлетелось по лесу, унося вдаль их непристойно громкий и грубый смех.

2

Отвезя Иру в Череповец, Виктор теперь проделывал обратную дорогу до Конино, уже в темноте, с включенными фарами.

Восполнив недостаток бензина в баке на последней из попавшихся АЗС, парень свернул на асфальтовую ветку, ведущую в поселок.

Хоть лампочки автомобиля, в основном, разгоняли мглу только перед его «носом», парню все же удалось заметить, что рефрижератор «Вольво», — тот самый, который стоял в поселке вечером на обочине дороги с зашторенными окнами, — исчез.

«Смылся-таки», — подумал Виктор, вспоминая, насколько странными ему показались зашторенные окна, говорившие о том, что водитель спал внутри кабины, обосновавшись тут, когда не доехал до своего предприятия жалкие пятнадцать километров.

О причинах этой стоянки было трудно даже догадываться.

Если водитель был местный и остановил «фуру» рядом со своим домом, почему он остался в кабине, а не пошел домой?

Следы ремонта, насколько помнилось Виктору, — тоже отсутствовали.

Единственное допущение, которое тут можно было сделать, так это вероятность того, что ремонт был уже закончен, его последствия — ликвидированы, инструменты собраны, а дальнобой, устав от этих трудов, решил немного отдохнуть.

Занимаясь с такой махиной, человек, действительно, способен устать как лошадь, — не найдется даже сил на последние пятнадцать километров…

Но, почему он не вызвал помощь с фабрики? Ведь, это, судя по эмблеме, была машина завода.