— Очень хорошо, что вы идете, — сказал ребятам Купер.

— Почему? — задал эстафетный вопрос Виктор.

— Я думаю, во избежание недосказанностей, на данном этапе нашей с вами работы все должны быть в курсе происходящего, — пояснил американец. — По этой причине я сегодня не препятствовал нахождению в доме Марии Васильевны практически всей команды.

«Только Юли не было», — пронеслось в голове у Виктора. — «И Ананьева…, частично».

— Завтра, кстати, опять туда поедем, и как можно более полным составом. Пусть каждый послушает, что нам предстоит. Останутся, разве что, Андрей и Миша. Олег им потом все расскажет.

«А ты, оказывается, честный малый», — Виктор закусил губу. — «Зря, выходит, я про тебя плохо думал, когда ты отмахнулся от моего вопроса. Того самого, в котором я выражал свой интерес, — не помешает ли исследованию заселенность близлежащих окрестностей людьми. Хотя… Сейчас ты правдив, а тогда запросто мог и слукавить».

— Если едем все вместе, придется опять использовать вездеход как транспорт, — заметил парень.

— Придется, так придется. Пусть машина работает, — Купер сделал жест рукой, подзывая всех к Бэну, сидящему около передвижной лаборатории, прямо на земле, и во всю орудующему пальцами по клавиатуре ноутбука, от которого, с одной стороны свешивалась какая-то штучка, а с другой стороны в разборный домик шел длинный, тонкий шнур.

Виктор подумал, на что же помощник Купера записывал лесное «пение»? Но потом понял: прямо на компьютер, ведь эта техника сейчас может очень многое, — были бы соответствующие программы (штучка же, замеченная им на ноутбуке, очевидно, представляла собой миниатюрный микрофон).

Как только ребята встали около Бэна полукругом, очкастый парень что-то быстро-быстро заговорил по-английски.

— Он говорит, сейчас, на короткое время, будет включена запись того звука, который мы слышали, сидя за столом, — начал переводить Купер.

Действительно, из недр финской постройки, воспроизводимое, очевидно, спрятанными там динамиками, раздалось то самое летучее верещание, так взволновавшее недавно всех участников экспедиции.

— Компьютер вот — вот закончит идентификацию сигнала, — продолжал свой перевод американский ученый.

— А каков критерий идентификации? — вставил вопрос Ананьев.

— Критерием является принадлежность звука определенному явлению или живому существу. Человек на сопоставление полученных данных потратил бы уйму времени, — десятки, сотни лет. Компьютер же выдаст нам результат через минуту. Если этот звук может издать животное или птица, мы узнаем, какие именно виды фауны способны на такое. Если звук принадлежит болоту, — на экран будет выведено подробное объяснение природных условий, которые могут иметь такое звучание.