— Information is comen[19]! — громко крикнул Бэн и буквально прилип немигающим взглядом к экрану ноутбука.

В его очках отражалось, как на жидко-кристаллическом дисплее меняется картинка.

— Вот черт! — вырвалось одновременно у Ананьева и Купера.

— Мы столкнулись с чем-то неизведанным, — доложил всем американский ученый.

— Не фи-га себе-е-е! — протянул Мишка Парфенов.

— Баламут, цыц! — одернул его Лёга Стрельцов.

Тем временем Купер сказал что-то Бэну, и тут же дал понять русскоязычным членам экспедиции, что просит своего помощника расширить спектр определения принадлежности звукового явления.

Бэн нажал несколько кнопок и развел руками.

— Вторичная попытка как можно точнее идентифицировать сигнал не удалась, — сказал Купер окружающим. — Задача слишком сложная. Настолько, что завис компьютер.

— Если завис компьютер, используй запасный выход: выдерни шнур, выдави стекло! — бросил реплику Мишка Баламут.

Все, кроме Рэя и Бэна, натужно улыбнулись.

— Не сочтите меня трусом, — произнес Купер, — Но я предлагаю выставлять, начиная с сегодняшней ночи, охрану. Согласитесь, всем будет спокойней, если один из нас, бодрствуя ночью, периодически станет обходить лагерь и проверять, все ли здесь в порядке. К девушкам это, естественно, не относится. У нас и лиц мужского пола предостаточно для деятельности такого рода.

Американец посмотрел на Юлю.

Люди вокруг одобрительно закивали головами.

Виктор тоже кивнул, краем глаза замечая, что ко всем остальным членам экспедиции присоединился и Алексей.

— Сегодня будем дежурить по очереди, — говорил дальше ученый. В расчет не берем Бэна. Он, правда, будет сидеть, не смыкая глаз, большую часть ночи за своим компьютером, обрабатывая дальше сделанную сегодня запись, но, когда этот парень работает, из него плохой сторож.

— Кстати, господин Купер, о работе… но не Бэна, а вашей… Разрешите спросить кое-что относительно исследований? — задал вопрос Виктор.

— Конечно, спрашивай, — ответил американец, показывая, что крайне заинтересован.

— Извините, но почему вы так яро бросились искать призраков в этом лесу, хотя практически полностью проигнорировали тот… призрак в колодце, о котором нам поведала баба Маша, и от которого досталось Борису Михайловичу?

Купер сразу поскучнел: