— Кстати, насчет костра, я не видел, взяли ребята сухих дров с собой или нет? Сырые нам сейчас даже с помощью картона и бензина будет не разжечь.

— Взяли, — ответил за девушку Андрей. — В длинной машине немного есть.

После этого Юля и ее новоиспеченный помощник склонились над коробкой, хранящей теперь хлам вместо хорошей когда-то посуды.

Не видя больше резона оставаться рядом с машиной, парень зашагал-таки к озеру, — посмотреть на воду, вдохнуть свежего воздуха.

Природа была хороша, но, за последнее время ее было так много, что нутро городского жителя не могло выдержать такого обилия.

«Эх, оказаться бы сейчас в городе, в своей квартире! Принять душ…» — думал Виктор. — «А-а-а, нет, сначала, зайти в гастроном, купить пару-тройку бутылочек пивка, чипсов к нему, потом уже душ, а затем плюхнуться в кресло перед родным телевизором и, смотря какую-нибудь ерунду, расслабиться, попивая пивко».

Увлеченный этими мыслями, парень и не заметил, как уже оказался возле самой воды лесного озера.

Та имела идеальный черный цвет.

«Торфяное дно», — догадался он, наблюдая, как капли дождя, падая в озеро, оставляют на водяной глади расходящиеся кружки.

Наступление темноты не позволило ему рассмотреть что-либо еще, все тонуло в незыблемой мгле.

Но, вдруг, пространство озарил мощный всплеск электрического света.

Виктор оглянулся, посмотреть, откуда взялась такая иллюминация.

Оказалось, что это Купер, вспомнив о фаре-искателе, показанной ему вчера самим же Виктором, включил ее и направил так, чтобы она освещала берег и пляж.

Получилось здорово: автоколонна стояла в этом свете, как рекламная экспозиция.

Действие, правда, разворачивалось явно не рекламного характера.

У одной машины отчаянно жестикулировала Юля.

— Осторожно, Андрей, это слишком большая стекляшка, оставь ее, а вот это — выбрасывай, — командовала она, показывая Солдатову, что именно надо бросать и куда.

От другой машины Лёга Стрельцов, получивший соответствующее распоряжение Купера, отвязывал буксировочный канат, используя для этого всякие подручные штуки, типа отвертки, а так же собственные зубы. Пытаясь развязать узел, он хватал бампер руками и вгрызался в веревку, подобно голодной псине, цепляющейся за кусок мяса мертвой хваткой своих челюстей.

Мишка Парфенов, мог бы помочь Лёге со вторым концом троса, прикрепленным к вездеходу, но ни в его понимании было выполнять чужую работу (поручил Купер эту деятельность именно Стрельцову, — вот пусть он ей и занимается!).

«Собственно, это к лучшему», — подумал Виктор. — «Иначе он будет мешать хлопочущим там Юле и Андрею. Надо дождаться момента, когда они закончат».