Бэн опустил объектив вниз и поймал им «купающихся» ребят.

За время, прошедшее с последнего его наблюдения за ними, водитель Виктор успел зайти в воду по горлышко, а от Баламута и вовсе осталась видна лишь макушка; гипноз действовал на них по полной программе.

Бэн уразумел, что сами они не остановятся. А времени на их спасение осталось очень мало. Секунду очкастый парень колебался, предчувствуя, насколько будет холодно, когда озерная вода промочит его брюки, и от этого холода сначала захватит дух, а потом сердце в груди сожмется до размера маленького яблока и замрет, огрубев, словно бейсбольный мяч.

Однако ему все же удалось пересилить свою боязнь холодной воды, и он бросился ребятам на помощь, подав остальным участникам экспедиции сигнал тревоги в форме нечленораздельного крика.

На крик Бэна разом обернулись Лёга Стрельцов, Юля и Купер. Андрей замешкался с вытряхиванием последних осколков разбившейся посуды из злосчастной упаковочной коробки, и самым последним вник в суть происходящего.

Лёга оставил надоевший ему узел буксировочного троса и кинулся сначала — к кромке воды лесного озера, а потом и в саму воду.

В этот момент Бэн уже схватил Виктора одной рукой за дождевик и потащил парня в обратном направлении, — к суше. Во второй руке он держал камеру, хаотично разрезая лучом ее прожектора окружающую тьму.

— Вот, ведь, блин!!! — крикнул Лёга после того, как доплыл до места, где только что ушел под воду Мишка.

Нырнув, и, таким образом, сграбастав Баламута в охапку, Стрельцов поволок вяло трепыхающегося товарища прочь из озера.

Во время движения назад, Виктор и Мишка, вдруг, потеряли сознание.

Лёга Стрельцов, в ответ на это, быстро взвалил обмякшее тело приятеля на закорки и понес его, словно мешок с удобрениями.

Бэну пришлось труднее. Камеру бросать было нельзя, — слишком ценный видеоматериал она хранила в себе (оставить ее раньше на берегу он тоже боялся, — спасительного окуляра, в таком случае, с ним бы не находилось). Но, в отличие от Баламута, водитель-Виктор ушел в озеро не так далеко. Это снизило нагрузку, и помогло Бэну дотащить парня до берега даже одной рукой, да еще и опередив Лёгу. Как только он выволок тело Виктора на песок, подоспела Юля.

Ее подбородок дрожал, из глазенок текли слезы. Она села около Виктора на землю и горько заплакала.

Тут и Лёга дотащил Мишку до песчаного пляжа, после чего уложил его рядом с Виктором.

— What happen[31]? — спросил Купер, освещая, в дополнение к фаре-искателю, пляжное пространство мощным переносным фонарем.

Бэн понял, что вопрос на английском может предназначаться только ему, поэтому, в двух словах, объяснил произошедшее.