Машина, тем временем, приблизилась к кургану неимоверно близко и уже готова была вскарабкаться на его подножие.

Парень поддал газу, и вездеход оказался на ровной, сухой и твердой площадке.

Весь этот постамент являлся настолько старым, что теперь уже невозможно было понять — возводили ли данное сооружение люди или оно представляло собой естественное образование, а человек тут лишь приспособил его для установки идола.

Но, в любом случае, площадка ознаменовывала собой финал грандиозного пути, выливаясь в тупик (машина описала вокруг каменного истукана петлю, в результате чего всем членам экспедиции стало ясно, — за ним, — единственным местом, где могло что-то скрываться, ничего нет, включая и продолжение тропы).

Виктор затормозил на краю плато.

«Парковка класса люкс по болотному», — усмехнулся про себя парень. — «Кстати, насчет оборотней я правильно подумал. Они, по всей видимости, воспользовались тайными путями, — неразличимыми для человеческого глаза, и, очевидно, ушли через топи обратно к деревне колдунов. Иначе, нам бы пришлось здесь с ними встретиться».

Купер первым вышел из машины.

Откинув спинку переднего сиденья, вслед за ним, со своего заднего дивана, на улицу выбралась Юля. Последним салон автомобиля покинул Виктор.

Все трое встали перед высоченным идолом, и, задрав голову, чтобы видеть его полностью, открыли рты.

Изваяние казалось бесформенным только издалека, — расстояние и клубы тумана произвели стушевку деталей статуи.

При более близком рассмотрении, та оказалась весьма искусно выполнена.

Высота изваяния была приблизительно 6–7 метров.

Шестиметровый каменный исполин имел две руки, протянутые вперед и указывающие на некое подобие гигантской тумбы со ступеньками, сделанными явно для человеческих ног.

«Алтарь», — определил предназначение этой тумбы Купер, и тут же, вынув из багажника машины видеокамеру, ноутбук, а так же сумку, хранящую в себе… ружье и огромный охотничий нож-заспинник (их он положил туда, во время сборов так, чтобы ребята не заметили этого, и, естественно, не знали, где данные вещи находятся)… прочие компьютерные принадлежности, разложил все это перед собой на одном из внушительных камней, поставленных в геометрическом порядке у подножия языческого жертвенника, очевидно, для проведения каких-то давно забытых церемоний.

Решив, что лучшего места для работы ему не найти, Джон открыл компьютер и вынул из сумки несколько подсоединяющихся к нему датчиков — детекторов, призванных измерять различные свойства статуи и алтаря: от их температуры до состава. Кроме того, он решил задействовать ультразвуковой излучатель, способный находить скрытые внутренние полости в скалах и каменных сооружениях.