Так давай же, не жди!

Выскочив из зарослей, Мари пересекла лужайку и пристроилась к четверке молодых людей, направлявшихся к выходу из сада по посыпанной гравием дорожке. На душе у нее было неспокойно. Она с опаской посматривала направо, туда, где находился верзила китаец, не очень-то надеясь на то, что фортуна ей улыбнется. И страхи ее были не напрасны. Майор, словно движимый каким-то внутренним чувством, бросил взгляд назад и увидел торопливо идущую женщину. Помедлив секунду, еще не зная определенно, та ли это, что нужна ему, он круто повернулся и решительно зашагал к воротам.

Прозвучал сигнал — четыре коротких гудка. Это была Кэтрин. Она замахала рукой Мари из открытого окна маленького японского автомобиля сразу же, как только та выбежала на улицу.

— Садись! — крикнула Стейплс.

— Он меня заметил.

— Быстрее!

Мари вскочила на переднее сиденье. Кэтрин, нажав на газ, вывернула автомобильчик из своего ряда, наполовину въехав на тротуар, потом резко рванула обратно и вклинилась в просвет в набиравшем скорость транспортном потоке. Свернув на боковую улицу, машина промчалась по ней до перекрестка, где висел знак с красной стрелкой, указывавшей направо. Там располагался центральный деловой район города. И Стейплс, не раздумывая, повернула туда.

— Кэтрин, он заметил меня, — повторила Мари.

— Хуже того, он засек машину, — откликнулась Стейплс.

— Зеленая «мицубиси» с двумя парами дверей! — прокричал Вензу в микрофон своей портативной рации. — Номерной знак «AOR… пять-три-пять-ноль»… Возможно, что не ноль, а шестерка… Хотя нет, по-моему, все-таки ноль… Ну, да это не столь уж важно, достаточно первых трех цифр. Пусть эти данные появятся на дисплеях во всех пунктах контроля за дорожным движением. Надо действовать так, как будто было объявлено чрезвычайное положение, и энергично использовать систему телефонной связи. Водителя с пассажиром следует задержать, и чтоб при этом никаких разговоров ни с одной из дамочек. Это дело государственной важности, никаких дополнительных разъяснений по поводу его не будет дано. Приступайте к тому, что вам было сказано, прямо сейчас!

Стейплс подъехала к платному гаражу-стоянке на Айс-Хауз-стрит. Примерно в квартале оттуда была видна только что вспыхнувшая яркими огнями красная вывеска отеля «Мандарин».

— Мы хотели бы взять напрокат машину, — сказала Кэтрин, беря у человека в будке билет. — Я знаю кое-кого из начальства в отеле.

— Вы позволите нам поставить ваш автомобиль на место? Или, может, вы предпочитаете сделать это сами? — спросил, ощерив рот в подобострастной улыбке, дежурный, явно надеясь на первое.