— Какой он молодец! — воскликнул Василий Петрович, галантно ухаживая за гостями. Он разливал в бокалы красное «Бордо», которое приберегал для особо торжественных случаев.

— Да, это просто фантастически взлет! — радостно констатировал Евгений Евгеньевич. — Нам повезло, что в команде играет такой шахматист — а, Жорж?!

И он подтолкнул локтем довольно улыбающегося Гиршманна.

— Он раскрывался буквально на глазах. С первых партий за нашу команду. Но я никогда не ожидал от него такого рывка вперед! — заключил президент эмигрантского клуба.

— Шерше ля фам, — негромко проговорила Анастасия Михайловна, и все присутствующие за столом понимающе улыбнулись.

— Да, она буквально вдохновила его на подвиги! — загудел Василий Петрович. — Как все сложилось удачно! Я как чувствовал, когда брал ее переводчицей на тот процесс в Vert Galant.

— Ну, Вася, мы знаем — ты главный виновник всех больших побед Одинцова, вовремя познакомил его с Симоной, — язвительно улыбнулась аристократка.

— А что? Красивая женщина всегда вдохновляла мужчин на подвиги! — заметил Евгеньич. — Вон какую коллекцию собрал ваш супруг, любой позавидует!

— Ох! — только и вздохнула Анастасия Михайловна, и все присутствующие рассмеялись.

Женевьева не сводила глаз с большой фотографии Виктора, красующейся на первой странице обложки шахматного журнала. Вновь сладко-тягучей истомой заныло внутри.

От Паскаля Фите поступали неутешительные сведения: сыщик никак не мог найти «ахиллесову пяту» красивой парочки. Он все-таки изловчился и прикрепил жучок для прослушивания к раме окна квартиры Симоны. Ночью, рискуя сломать себе шею.

Однако глухие звуки разговоров, доносящихся изнутри, было нелегко разобрать, а если что и различалось, так это милая любовная болтовня мужчины и женщины.

Слушая её, Женевьева каменела и сжимала до боли свои кулачки.

Виктор играл четвертьфинальный матч претендентов в далеком Рио-де-Жанейро с самым сильным игроком Южного полушария бразильцем Ле-кингом.

Парочка улетела туда неделю назад, и перед Паскалем была поставлена задача: прикрепить жучки непосредственно в квартире на бульваре По го. Эта шпионская игра стала захватывать сущность Женевьевы, она часами продумывала варианты, в которых можно было как-то «подставить» Одинцова или Маршалл.

Мимолетные связи с мужчинами не доставляли ей удовлетворения. Очередной любовник быстро слышал «Адьё» в свой адрес от разочарованной фурии.

Ей был нужен запах только одного мужчины — Виктора.

Она нервничала и раздражалась на работе. Порой ей казалось, что эти желания в отношении русского — просто блажь, которая быстро пройдет. Но шли дни, недели, месяцы, а они не пропадали. Женевьева уже жалела, что не воспользовалась ситуацией в тюрьме, когда Виктор в чем-то зависел от неё, у него долго не было женщины и она, вспоминая его первые взгляды, кляла себя за нерешительность.