Публика восторженно шумела.

Ей казалось, что еще чуть-чуть, и их любимец заматует русского. Зрители не заметили, как в один момент Патрик, разгуливающий по сцене с видом будущего победителя, странно дернул головой и быстрым шагом вернулся на свое место.

Он понял все!

Контрудар, острый, как клинок горца, тонко задуманный издалека, теперь поворачивал течение партии.

Виктор не стал томить француза, и, взглянув на него, сделал намеченный ход.

Леконт побледнел.

В зале наступила тишина. Какой неожиданный оборонительный маневр! Спустя десяток ходов все было кончено…

Французский гроссмейстер, проговорив сквозь зубы короткое: «Сдался», пожал Одинцову руку и покинул сцену.

На вторую партию у Виктора просто не хватило сил. Он опять всю ночь не сомкнул глаз, переживая за Симону. Спал только вечером часа два, после того как вернулся домой после партии.

Леконт провел атаку в своем обычном стиле и сравнял счет.

Париж ликовал!

— Ну, уж нет! — сквозь зубы проговорила Симона, выслушав сообщение в спортивных новостях. — Хватит!

Короткий звонок на бульвар Пого.

— Не надо! Ты еще слаба! — закричал Виктор поздно вечером.

— Делай, как я сказала! Будь готов к встрече со мной! — твердо прозвучал в трубке голос любимой.

Третья партия.

Одинцов передвинул вперед королевскую пешку.

Леконт ответил любимым 1… е7 — е6.

Французская защита.