— Я спрашиваю, что еще вы можете сделать вообще!!

— Поставим и в машину… — ответил сыщик, — только вряд ли что узнаем нового.

— Так надо узнать! Хотя бы информацию о подготовке к игре! Почему я не слышу в записях обсуждения планов на предстоящую партию? Паскаль пожал плечами и промолчал.

«Она совсем свихнулась на этом русском… Пора, чувствую, выходить из дела.»

«Кстати, если удастся добыть сведения о дебютных заготовках Одинцова, то можно сорвать приличный куш с Леконта. Там наверняка будут рады получать такую информацию… Странно, что до сих пор я не слышу обсуждения игры… хотя… тренера, в принципе, у него и нет».

Матч стремительно катился к завершению.

С каждой партией публики в зале было все меньше и меньше: Леконт проигрывал. Газетная шумиха вокруг скандальной фотографии поутихла и в прессе все чаще стали раздаваться нотки восхищения самообладанием русского игрока.

Наконец, наступила последняя партия противостояния. Одинцову достаточно было сделать ничью, чтобы выйти на главный матч — с чемпионом мира.

В зале собрались все друзья Одинцова, игроки команды, незнакомые русские эмигранты. Пришли и самые верные болельщики француза.

Патрик Леконт, сделав двадцать дебютных ходов, вялым голосом произнес:

— Remis?

Одинцов услышал в наушниках возбужденный голос Симоны:

— Можешь согласиться, а можешь двадцать первым — на король аш восемь продолжить конь бэ пять! У тебя решающее преимущество спустя пять ходов!

— Согласен! — Одинцов протянул французу руку, и в зале раздались аплодисменты.

На следующий день состоялось закрытие матча и банкет. Опять были речи, тосты, но не такие торжественные, как в начале его. Победитель терпеливо ждал, когда все это закончится, чтобы получить конверт с чеком и официальное подтверждение о результатах финала претендентов.

Уже перед самым окончанием банкета случился эпизод, на который никто не обратил внимания.