– Лисенок, а что будет, если кого-то… – Немо запнулась. – Схватит… или как это?… Поглотит Темнота или Тишина?

– Ничего, – шепнул в ответ Лис.

– То есть как? – Пакость даже с кровати спрыгнул от возмущения. – Так какого мы тут торчим, если…

– Ничего, – повторил Лис, опасно ерзая на неустойчивой тумбочке. Он закрыл голову руками, словно это могло его спасти от вражеской атаки. – Ничего не останется.

– Это как?

– Он просто пропадет. Совсем.

Вот и попробуй после такого не бояться. Пакость молча сел, так же резко, как и вскочил. Немо прикрыла глаза, то ли в молчаливой молитве своим книжным богам, то ли просто отгоняя свой страх, Спящая зажала рот ладонью. Кит лихорадочно искал какие-то ободряющие слова, когда Лис достаточно умело, хоть и неосознанно разрядил обстановку. Тумбочка не выдержала его ерзаний и опрокинулась. Мальчишка хорошенько бы приложился об пол, если бы Кит не успел его подхватить и вернуть в исходное положение. Вместе с тумбочкой.

– Да ну на фиг! – возмутился Пакость и опять вскочил, но уже, правда, не так решительно, как в первый раз. – Вы как хотите, а я за лампочкой.

– А если схватит? – Спящая тоже поднялась, хотя уж точно никуда не собиралась.

Немо вышла из ступора и шагнула за Пакостью. Даже Лис спустил ноги с тумбочки.

– Не схватит, – отмахнулся беспечно Пакость. – А схватит – разберемся. Я ж с фонарем буду. Да, Полуночник?

Он опустил костлявую ладонь на стекло фонаря в руке Кита и чуть потянул, давая другу выбрать, отдает он фонарь или идет с ним. Насмешливые огоньки в глазах Пакости были видны даже при скудном свете.

– Ага. – Кит дернул рукой, освобождая слепящего белого кролика из-под ладони Пакости, и отступил в сторону двери, принимая вызов. – Пошли.

Спящая подняла руки и опустила, не найдя слов. Немо смотрела на парней отстраненно-задумчиво.

– Вы только не бойтесь! – крикнул им вдогонку Лис.

– И не собирались, – отозвался Пакость.

«Женщинам и детям лучше находиться в безопасности», – мелькнуло в голове Кита дурашливое, когда дверь спальни Немо закрылась за ними. Луч фонаря пополз по серому плиточному полу, спотыкаясь о неровные стыки, ища черные хищные лоскуты-многоножки. Он осветил стену, очертил полукруг по потолку, но ничего не нашел.

– Не зевай, не зевай. Пошли уже! – Пакость потянул Кита к ближайшей пустой комнате, не дожидаясь атаки.

Всего несколько шагов по коридору – и они толкнули дверь. Непроглядная чернота свалилась на них холодным толстым одеялом, вмиг уничтожив все цвета и оттенки, стерев полуразличимые силуэты предметов. Луч фонарика исчез, погребенный под этим черным покрывалом, и Кит отчаянно защелкал им, не поняв, что случилось.