Венель протянул листок Лестреану, и тот внимательно прочитал его.

– Я же слышал эту историю. И почему сразу не вспомнил?

– Потому что мы только и думали что о Жюгане, – вздохнул Венель. – А все дело было в Эрване.

– Карадек верил в эту легенду. И согласно ей, душа его сына, утонувшего у Зубов Дьявола, была обречена на вечные муки, пока ее не заменит другая. Он считал, что если какой-нибудь моряк утонет на том же месте, то Эрван обретет свободу. Поскольку притащить на эти рифы кого-то из местных было делом неосуществимым, ему понадобился чужак.

– Он предлагал работу Папу, – мрачно произнес Марк.

Венель рухнул на стул и хлопнул руками по коленкам. Лестреан выпрямился, лицо у него сделалось жестким. Несколько секунд они молчали. Марк думал о Папу и об Анку – демоне, швырнувшем его в огонь. Думал об Андрее. О черном призраке, который следил за ним, пока он дрался с Карадеком.

– Жоэль отправился к Зубам Дьявола, чтобы совершить обмен, – сказал Лестреан. – Тебя на Эрвана. Смотрите. Над Жоэлем витает тень Анку, которому принадлежит томившаяся в неволе душа Эрвана. Анку следит за сделкой… Ведь прежде чем освободить ее, он должен был посмотреть, что Карадек предлагает ему взамен. Потому Анку и приходил в лес – чтобы увидеть тебя. Несколько дней спустя он сообщил Карадеку свое решение через девочку на пляже. Хозяин согласен на сделку. Договор заключен.

– Безумие какое-то, – вздохнул Марк.

– Как раз все сходится, – подвел итог Лестреан.

– А Жюган? – озадаченно спросил Марк.

– Жюган угрожал донести на тебя в полицию, – снова заговорил Венель. – Он ставил под удар план Карадека.

– Но это не повод его убивать.

– Повод, да еще какой, – продолжал хозяин книжной лавки. – Чувство вины причиняло Карадеку невыносимые страдания. Сын являлся ему в кошмарах каждую ночь и просил его освободить. Мольбы сына разрывали ему сердце, так как он считал себя повинным в его смерти. И он собирался спасти его любой ценой. Так сказать, исполнить отеческий долг, от которого он уклонялся в жизни… Твой приезд на Бельц давал ему эту возможность: а ведь другого такого шанса могло больше и не представиться. Жюган попытался ему помешать и поплатился за это жизнью.

Марк протянул руку к ночному столику, взял две таблетки, проглотил их и откинулся на подушку.

– Карадек… Поменять меня на своего сына… Полная бессмыслица.

– Марк, чувства порой обманчивы. Они, с одной стороны, раскрывают нам суть вещей, с другой – делают нас слепыми, – сказал Венель.

– Анку… Я тоже его видел, – признался Марк с легким испугом в голосе.

– Ты только думаешь, что видел его. Тебе дали наркотик. Когда речь заходит об истине, глазам не всегда можно доверять.