Стелется под ногами черная дымка: это тела мертвецов, теперь я знаю: это убитые на войне вырабатывают вещество Кайдановского, которое струится из ран вместо крови и мгновенно испаряется.

Шаг за шагом приближаюсь к храму.

Страшно ли мне?

Нет.

Я делаю то, что должен.

Делаю шаг по разбитым ступеням. Еще один. И еще.

И на входе в храм вдруг вырастает передо мной страшная, бесформенная, истекающая черной слизью туша со щупальцами и паучьими ножками.

Раскрывает бездонный рот, выпускает смертоносное жало, и распутывается в его отвратительном брюхе тугой клубок щупалец.

Я поднимаю автомат и целюсь прямо в его рот.

И спускаю курок.

Чудовище дергается, брызгая слизью в разные стороны, щупальца его вздрагивают, оно кричит и рычит.

Я выпускаю в него весь магазин.

Тварь падает на ступени храма, теряет очертания и стекает жидким студнем под мои ноги.

Она сдохла.

Я иду по ее останкам и поднимаюсь в храм.

Вот он.

Здесь всё и произошло.

Вот лежит красноармеец Максимов, вот лейтенант Старцев, вот убитые немцы, вот еще несколько ребят.