Действительно, вокруг нас медленно, боязливо собирались уродливые ширлики, прячась в высокой траве. Наверное, они думали, что их не видно. Тупые уродцы. С огромными свиными пятачками, с жиденькими бородками, жирные, худые, с тараканьими усиками, с ослиными ушами и бараньими рогами…

Капитан, Старик и Полковник оттеснили меня ко входу, встали вокруг, передернули затворы автоматов.

Я стоял перед воротами, держа в руке чемодан с темнови-зором и защитным костюмом.

— Давай, — сказал полковник. — Не ссы. Всё получится.

Старик подмигнул мне и усмехнулся в бороду.

— Если ты всё сделаешь правильно, мы исчезнем, — сказал он. — И ширлики исчезнут, и тени, и институт. Всё это исчезнет к чертовой матери. Сделай это.

— Вы всё помните, — сказал Капитан. — Вперед. Закончите это всё.

Я подошел к кодовому замку, набрал: 26121941.

Медленно, с лязгом и громыханием отворилась проржавевшая дверь.

Я вошел внутрь.

Зашевелились в траве ширлики, злобно зашипели, стали быстро ползти в нашу сторону.

Капитан дал очередь в воздух. Ширлики на секунду замерли, а потом снова поползли.

— Закрывай! — крикнул мне Старик.

Я дернул рычаг, закрывающий дверь.

Последнее, что я видел — как Старик, Полковник и Капитан прицельно палят по ширликам, окружающим их со всех сторон.

Дверь закрылась.

Снаружи приглушенно доносились выстрелы.

Что ж.

Пора.

Сейчас надо сделать всё по порядку.