Несмотря на нехватку кадров, полиция была вынуждена создать особую поисковую группу, которая занималась только кокаином и его распространителями. «Порошковой группе» удалось прижать нескольких мелких дилеров, но забраться выше в этой цепочке они не смогли.

Благодаря многочисленным свидетельским показаниям стало ясно, что в разных районах действуют разные группы. Они всегда носили маски известных или неизвестных людей, но данные о телосложении и цвете кожи менялись от места к месту. Неизменным оставалось одно. Все сообщали о высоком прихрамывающем человеке со скрюченными пальцами, которые часто были скрыты под перчатками. За ним сохранили имя Икс, поскольку так его называли в прессе.

Кстати, о прессе. Старый криминальный журналист Томми Торстенссон опубликовал несколько материалов, которые перед публикацией изучила «Порошковая группа». Было известно о времени, которое Икс провел в Колумбии, о его деятельности в Сарае и перевозке кокаина в Швецию. Однако никто ничего не знал о том, где наркотик оказался после прибытия в Швецию, а Томми Т. утверждал, что этой информацией не владеет. Поэтому полиция продолжала вяло следить за портом Капельшер и не отметала никаких вариантов.

Заветной мечтой было добраться до Икса, и однажды показалось, что она вот-вот осуществится. Некий информатор сообщил, что неуловимая личность в такой-то день появится по такому-то адресу в Сундбюберге. Во дворе, а также в квартире с видом на нужный дом поместили наблюдателей в штатском. Оперативники разместились в фургоне в минуте езды от места. Представьте себе всеобщее возбуждение, когда показалась высокая хромающая фигура, по мнению пожилого полицейского напоминавшая Улу Ульстена[60]. Рации разрывались, а он в это время спустился по лестнице в подвальное помещение и скрылся за дверью.

Дом окружили, и оперативники в бронежилетах, шлемах и с автоматами вынесли дверь. Внутри – десятки кладовок и два коридора, расположенных под углом друг к другу. Единственный выход – тот, через который они вошли. Прочесали каждый квадратный сантиметр, но старого лидера Народной партии так и не обнаружили. Все это казалось настолько невероятным, что руководитель оперативной группы приказал своим людям снять шлемы, чтобы удостовериться, что Икс не попытался применить трюк, хорошо известный по кино. Безрезультатно. Непостижимо.

Утешением стал килограмм кокаина, найденный в бесхозной кладовке. Такая добыча стоила затраченных усилий, но все равно это была лишь капля в море. Как, черт возьми, мужику удалось скрыться? После этого случая фигура Икса начала принимать все более мифические очертания и в полицейской среде. Информатора, давшего наводку, спустя два дня нашли повешенным в том же подвале. Ничто не указывало на внешнее насилие.