После изнурительной утренней тренировки они пьют слегка разбавленную газировку из огромной оранжевой банки, чтобы восполнить недостаток электролитов. Силовые тренировки и кардио — это дьявольски тяжело, а практика на ринге приносит невообразимое чувство дискомфорта. Будучи единственным ребенком в семье матери-одиночки, которая не особо любит обниматься, не зная другой семьи, кроме той, которую создала сама, Челси никогда по-настоящему не взаимодействовала с другими людьми физически, без сексуальной близости. Ей придется привыкнуть к тому, что надо хватать, наигранно шлепать и бить этих женщин, что их тела будут сплетаться и прижиматься друг к другу, что они будут сталкиваться лбами (это Челси нравится меньше всего). И она привыкнет, потому что ей очень нужна эта вакцина.
— Дамы, за мной, — говорит Арлин. Крис зовет к себе мужчин.
Все закрывают свои новенькие брендовые бутылки БКЯ для воды и идут за тренерами. Сиенна и Индиго у себя в трейлере, шьют костюмы. Харлан, наверное, тоже у себя. Сегодня Челси его не видела и удивлена, что он не наблюдает за ними, как хозяин, который издали оценивает прогресс только что купленных скаковых лошадей. Арлин сказала, что он организует тур, созванивается по поводу мест и дат, прокладывает маршрут по карте и дорабатывает веб-сайт. Странно думать, что все будущее Челси находится в руках этого мужчины.
Арлин ведет женщин туда, где лежит стопка ковриков, и предлагает сесть кругом. Челси настораживается: похоже, они будут говорить о чувствах, а она еще не пришла в себя после предыдущей вспышки по поводу образа Девицы из Флориды. Она не единственная, кто ударяется в слезы, определяясь со своим персонажем и сценическим прозвищем, и теперь Челси почти уверена, что Арлин работала в рехабе[30] или в психиатрии и имела там достаточно практики. У нее, похоже, есть редкий дар сочетать в разговоре слова правды и утешения.
Арлин поднимается, когда Крис выводит на улицу парней, и Челси с облегчением выдыхает. Мужчины будут наворачивать круги по тридцатиградусной жаре (то есть в общем-то отправляются в ад), в то время как у них здесь по крайней мере есть кондиционер. И уединение.
— Бедные мальчики, — говорит Эми, сидящая справа от Челси.
Челси кивает в знак согласия, вот только она не уверена, что женщинам придется легче.
Вместо того чтобы сесть рядом с ними на коврик, Арлин расхаживает, приложив палец к подбородку и размышляя.
— Мы сыграем в «Утка, утка, гусь», только когда я прикоснусь к вашему плечу, то назову какую-нибудь