Вот почему звезды кино в самом деле звезды, думает она.

То, что у него есть, — это дар.

Харлан заканчивает обход и закладывает руки за спину. Он говорит, и в его речи звучит медовый акцент, очень южный, ясный и сильный, его голос словно находит отражение прямо в ее сердце.

— Хочу, чтоб вы знали, что многие годы я мечтал об этом моменте. Из меня выбивали дурь на ринге, и я думал, что впереди меня ждет что-то большее. Повредив сухожилие и на год выбыв из профессионального спорта, я мечтал наяву, я составлял бизнес-планы, и в основе их лежала идея о том, что не все рестлеры обязаны быть огромными парнями с напомаженными волосами. — Он нежно касается своей прически. — Герои могут быть вполне обычными людьми. Могут сочетать в себе удивительные качества. Могут быть равными. — Он обводит их рукой. — И вот теперь вы все живете моей мечтой.

— Да, черт подери! — поддерживает кто-то, и Харлан кивает в знак согласия.

— Тяжелый был год. — Голос у него срывается, и он отводит глаза, часто моргая подкрашенными ресницами. — Но мы восстали из пепла, как фениксы. Так что вперед! Работайте в полную силу и повеселитесь как следует! А потом мы закатим вечеринку, и завтра вы проснетесь суперзвездами!

Челси хлопает в ладоши до того, как осознает, что делает это, и все остальные подхватывают. Харлан слегка салютует им и неторопливо удаляется под гром аплодисментов. Челси пошла бы за Харланом на битву, и, возможно, она и вправду идет за ним навстречу каким-то проблемам. Никто не знает, чем окончится сегодняшний вечер. Они немного говорили о том, что вся затея Харлана незаконна, что проводить такое многолюдное мероприятие все равно что нарываться на судебный иск, что исполнители не оформлены на работу, как требует того закон. Челси не заполняла налоговую форму и не указывала номер социальной страховки. Ей платили наличными (один раз), и все остальное время она работала здесь за крышу над головой и за еду — и безумно рада этому. Никто не обсуждал, что произойдет, если во время шоу нагрянет полиция или федералы. И ведь они даже не в здании театра и не на стадионе, как водится в профессиональном реслинге.

Они на старом складе у черта на куличках. Челси даже не в курсе, как Харлан распространяет информацию, как продвигает грядущее шоу. Она берет у Эми телефон, чтобы погуглить Бойцовский клуб Ярости, и находит только слухи, вопросы, предположения. Стало быть, на первых порах все будет происходить в обстановке строгой секретности.

Челси не спрашивала Харлана. Да и никто не интересовался.

Эта работа необходима им больше холодной, суровой правды.