Итак, мама где-то скрывается, и у нее нет телефона. Вообще ничего нет. Элла даже имейл ее не знает.

Она напряженно размышляет. Как отыскать того, кто не хочет, чтоб его нашли?

В голове возникает самая странная идея из всех возможных и никак не уходит, царапается где-то в глубинах сознания, как Олаф у задней двери.

Мама пыталась найти Уитни, свою давнюю подругу, на «Крейгслисте» — может быть, там у Эллы получится найти саму маму? Это глупо, это совершенный идиотизм, но Элла готова попробовать все что угодно.

Чувствуя себя полной дурой, она после долгих раздумий пишет объявление на форуме «Утраченные связи, Тампа», даже два. Одно гласит: «Элли ищет Мамзи» (эту шутку поймут только они двое). Второе более понятное: «Челси Мартин, пожалуйста, напиши своей дочери». Элла знает, что, вероятно, ей придет тонна спама, — но это единственное, что ей приходит в голову.

На всякий случай она вбивает в поисковую строку еще и имя отца, но только в их городе живут десятки Дэвидов Мартинов. И никаких упоминаний о том, что он на карантине. Для интернета отца просто не существует — как и Эллы, к счастью.

Наконец Элла проверяет электронную почту и находит очередное письмо от Хейдена. Его выпустили из карантинной зоны после того, как пришел отрицательный (разумеется) результат теста, но врачи все еще не уверены насчет него: возможно, организм со временем вырабатывает иммунитет к болезни, возможно, у него была Ярость, но уже прошла, потому что у него очень крепкая иммунная система (в этой части письма он особенно настойчив). Он вернулся домой с родителями, занимается онлайн и даже все еще может окончить школу вовремя.

Элла закатывает глаза. Когда ее жизнь свелась к бродяжничеству по чужим домам и трупам полицейских, она перестала верить, что математика ей как-то пригодится. Хейдену важно знать, что она думает, почему не отвечает на его сообщения, когда они смогут увидеться. Он хочет встретиться с глазу на глаз и извиниться перед ней. У него было много времени все обдумать, и он собирается все исправить.

Элла размышляет, как бы это могло выглядеть. Пригласить Хейдена в дом мистера Риза или лучше встретиться у него? Интересно, будет ли извиняться за сына его мама (которая всегда была не в восторге от его девушки), ведь она наверняка смотрела то видео, где Хейден бьет Эллу? Или она напустит на себя холодный вид и возложит на Эллу вину за все те месяцы, что ее сын провел в карантине? Она почти видит, как это было бы. Они идут наверх в большой зал с белыми скучными стенами, садятся на скрипучий диван, на котором когда-то смотрели старые фильмы (Хейден считал их очень глубокими и классными, а Элла скучала во время просмотра). Он ровным тоном произносит какую-нибудь дерьмовую речь, которую неделями сочинял и которая, скорее всего, сведется к очередным обвинениям в адрес Эллы и попыткам давить на жалость. И в довершение всего Хейден неуклюже пытается залезть ей в трусы.