— Если у вас не секта какая-нибудь и вы не наркоманы, или… — голос у нее вздрагивает, — ну, в общем, или вы не кто-то еще, то я бы очень хотела горячего супа, но не буду ради него вытворять что-нибудь мерзкое.

— Ничего мерзкого, обещаю. Просто нам обоим случалось оказываться в кошмарном положении. Если негде даже разогреть суп, то не стоит отталкивать человека с микроволновкой, да? Я пойду купить лекарств, а ты можешь подождать нас снаружи у трейлера, если освободишься первой. Ничего странного, клянусь… Боже, это даже звучит дико, да? Фу ты! Клянусь, я так устала, что забываю, как общаться с людьми.

— Мне знакомо это чувство.

Лиэнн так смущена и подавлена, что, по мнению Эллы, у нее не получилось бы выглядеть жуткой, даже если б Лиэнн захотела. Подобрав корзинку, она чуть машет Элле и идет по проходу дальше, бормоча что-то себе под нос. Элла улавливает только «убью Ривер за это, честное слово».

Оставшись в одиночестве, Элла тщательно выбирает продукты, стараясь брать те, которые принесут ей чувство насыщения, — и параллельно ведет мысленный подсчет денег. Она не зарабатывает, а значит каждый потраченный доллар уходит навсегда, и когда она выйдет в ноль, то останется только вернуться к отцу — а это страшнее всего. Элла налегает на арахисовое масло, хлеб и крекеры, надеясь, что восполнит баланс в организме за счет фруктовых снеков, сухофруктов и дешевых детских витаминов и в конечном счете у нее не выпадут зубы. Еще она берет влажные салфетки и сухой шампунь, потому что сложно соблюдать гигиену, когда в доме нет воды.

Она подходит к кассе, и мужчина больше не пытается вести светские беседы; напротив, он смотрит на Эллу с ненавистью. Непонятно почему: то ли потому, что настали времена абсолютного недоверия друг к другу, то ли потому, что она отвергла его, когда он притворялся дружелюбным. А может, потому, что у нее хватило наглости плакать в его присутствии.

— У тебя есть скидочная карта? — спрашивает он. Элла отрицательно качает головой.

— Скажи свой номер телефона, и я тебе ее выдам.

Должно быть, она одаривает его весьма красноречивым взглядом, потому что мужчина с отвращением фыркает:

— Господи, это нужно для ввода в систему, а вовсе не для меня. Просто введи телефонный номер в компьютер, и тебе придет код подтверждения.

Палец Эллы зависает над клавиатурой. Она так голодна и настолько вымоталась, что мозг едва работает, и она почти уверена, что по скидочной карте сэкономит баксов десять. И даже несмотря на все это, она не хочет вводить где-либо свой телефонный номер и вообще светиться в системе.