В этих словах Нейт увидел зловещую насмешку судьбы. До сих пор он страстно желал увидеть, как умирает отец. И в самых черных, в самых потаенных глубинах своего сердца Нейт хотел быть тем, кто его убьет. Увидеть, как отец умирает от рака, тоже было неплохо, однако это была серебряная медаль, а не золотая. И хотя этот старик – не его отец, он все-таки его отец. Стал им.

Карл, этот Карл спас его. Помог ему. Многому научил. Как это сделал бы родной отец. И вот теперь Нейт хотел всего чего угодно, но только не видеть, как он умрет.

Хуже того, всего чего угодно, но только не помогать ему умереть.

Одну версию Карла Грейвза Нейт хотел убить, но не смог.

Этого Карла Грейвза он хотел спасти, но тоже не мог.

Вот как обстояло дело.

Нейт взял пистолет, и они вдвоем отправились на поле камней.

* * *

После того как все было кончено, после того как Нейт поблагодарил старика за помощь, после того как сказал ему, что был счастлив познакомиться с ним – ну, по крайней мере, с этой, лучшей версией, – после того как они с Карлом поплакали вместе, а затем он навел пистолет и нажал на спусковой крючок, – после Нейт сидел на неровном валуне, отвернувшись от каменного алтаря, на котором лежало прикрытое тело Карла. Он смотрел туда, где когда-то был парк развлечений Рэмбл-Рокс, но теперь оставались одни деревья. Нейт не знал, во что превратился Рэмбл-Рокс. В парк, шахту, каменоломни. Отсюда были видны только деревья. Нейт перевел взгляд на зажатый в руке пистолет. От оружия пахло тухлыми яйцами – сгоревшим порохом, пулей, оборвавшей жизнь человека, который не был его отцом, но в то же время был им. Нейт положил пистолет рядом с собой.

В этот момент вдалеке прогремел раскат грома.

Приближалась гроза.

74. Приятной смерти в снегах!

74. Приятной смерти в снегах!

Мэдди блуждала по безумной грани между усталостью и возбуждением, между приливом беспокойства и приливом энергии. Она смертельно измучилась от того, что не далее как сегодня утром казалось простой поездкой. Потребовалось целых полчаса, чтобы развернуть фуре задницу обратно на шоссе, а снегопад и сплошные заторы растянули десятиминутную дорогу домой до часовой. Но вот Мэдди наконец здесь, и приятное предвкушение прогнало усталость прочь: у нее есть план. Сумасшедший, невозможный, но план.

Войдя в дом, Мэдди потопала ногами, счищая с них снег, и бросила на пол проволочную сетку. По дороге домой она решила насчет кое-чего еще, и это должно было стать частью плана: выложить своему сыну всю правду. Нужно рассказать Оливеру, кто она такая и что у нее иногда получается. Она была не права, скрыв от сына правду, не объяснив ему все стороны случившегося. У каждого из них своя роль в этом спектакле, и если она собирается выполнить задуманное, Оливер должен находиться рядом. И все видеть.