В тот вечер, когда они вернулись в номер, Хизер разделась и прошла в ванную. Долго стояла под душем. Её покачивало от выпитого спиртного. Чтобы не упасть, она расставила ноги и руками упёрлась в облицованную кафелем стену. Вода, почти нестерпимо горячая, текла по её спине. Она была благодарна судьбе за то, что у неё есть Ричард, что она пользуется поддержкой партии и по-прежнему может вершить великие дела. Делать мир лучше. Безопаснее. Создавать возможности для тех, кто лишен привилегий, которые есть у неё.

Пар клубился, оседал на запотевающем стекле, воздвигая вокруг неё завесу уединения. По прошествии стольких лет она по-прежнему сожалела, что подчинилась воле группы и её лидера, хотя знала, что могла сделать другой выбор.

Выбор, который спас бы жизнь.

Хизер вытерлась полотенцем и, надев ночную сорочку, поймала свое отражение в зеркале. Её великолепная кожа, ясные синие глаза, властная манера держаться, от которой, однако, не исходило угрозы, вызывали всеобщее восхищение. Говорили, что ей бы участвовать в конкурсе «мисс Америка», а не баллотироваться в Конгресс США. Ей скоро шестьдесят, и она тщательно следит за собой, чтобы выглядеть так блестяще, как она выглядела. Удивительно, как много до сих пор значила её внешность. По мнению её помощников и советников, она была самой стильной и эффектной женщиной на любом мероприятии.

А Хизер в то мимолетное мгновение видела в воображении только уродство того, что творилось в амбаре фермы Спеллман.

Остров Ламми она покинула, когда роль любимицы Марни закрепила за собой Дина Марлоу. До того времени Хизер считала себя заместителем Марни, но никак не второй скрипкой. Дина узурпировала её положение безо всяких усилий со своей стороны. Хизер по глупости сразу этого не поняла. Марни была сродни вампиру — высасывала жизненные соки из своих самых сильных поборников. Использовала их, баловала, оскорбляла и любила. Нельзя было предвидеть, что она выкинет в следующий момент. Те из её сторонников, которые оставались с ней дольше других, не только искренне верили в её миссию, им постоянно требовалось возбуждение. Марни для них была своего рода наркотиком, без которого они не могли нормально функционировать.

Правда, большинство из них позже придут к выводу, что это была игра в одни ворота.

* * *

Ричард сразу уснул, но Хизер, хоть была уже полночь, уснуть не могла. Она оделась и, взяв под мышку ноутбук, вернулась в бар. Встреча с Марни воскресила в памяти то самое ужасное, что она когда-либо совершала. На это Марни и рассчитывала. Хотела напомнить Хизер, что она имеет над ней власть и та должна заплатить ей за молчание.