Студентка университета, она была ещё слишком молода и не усвоила правила игры традиционных СМИ.

— Она звонила семь раз. Присылала сообщения. Поместила в «Инстаграме» фотографию сломанных часов и прикрепила к ним вашу фотографию.

— Что ж, ладно, — произнесла Хизер. — За молодыми будущее.

Стефани наградила её удивленным взглядом. Уж с ней-то разговаривать такими шаблонными лозунгами незачем.

— Вдохновляет, — прокомментировала Стефани. — Завтра в три подойдет? — Она и так знала, что подойдет. Стефани была из тех помощников, которые точно знают, когда её боссу пора в туалет.

— Вполне. Завтра. Не больше пятнадцати минут.

* * *

Сара Бейкер пришла на встречу в чёрном блейзере и тёмных джинсах. Свои длинные тёмные волосы она подняла вверх и закрепила массивной деревянной заколкой. Шею её обвивала цепочка с подвеской, представлявшей собой аметист в форме сердечка.

Хизер, приветствуя журналистку в своём штабе, расположенном в центре города, не преминула вслух отметить изящество украшения.

— Мой камень по гороскопу, — объяснила Сара. — Тётя подарила, когда я поступила в университет. — Она протянула подвеску Хизер, чтобы та рассмотрела её лучше.

— Чудесная вещица, — выразила восхищение Хизер, прекрасно сознавая, что умышленное затягивание начала интервью, на которое выделено ровно пятнадцать минут, — это верный способ не наговорить лишнего. Она предложила журналистке сок, кофе или воду, продолжая занимать её светской болтовней.

Чтобы протянуть время.

— Я работаю над одной статьёй, — сказала Сара.

— Прекрасно. Что бы вы хотели узнать? Моя позиция по проблеме изменения климата бесит моего соперника от республиканцев.

— Знаю. — Сара опустилась на стул напротив Хизер, сидевшей за письменным столом из красного дерева, на котором царил идеальный порядок. — Его почти всё бесит.

— Пожалуй, — рассмеялась Хизер.

— Я хотела бы расспросить вас о том периоде вашей жизни, когда вы жили в округе Уотком.

— Это было очень давно, Сара. Что бы вы хотели узнать? — повторила свой вопрос Хизер.

Она посмотрела на часы, стоявшие на столе. Прошло семь минут.

— В частности, меня интересует период вашей работы на ферме Спеллман.