– Он был совсем маленький, так, хижинка.

– А чем вы питались? – спросила мадам Д’Артуа.

– Тем, что забрали с корабля, и дичью, которую приносил с охоты мой муж.

– Это, наверное, был какой‐то индийский остров, – предположила подруга.

– Нет, – покачала я головой и стала описывать островную жизнь и суровые зимы, хотя пещеру упоминать не стала. Затем рассказала о смерти Огюста и Дамьен, но про ребенка решила умолчать.

– Когда моего супруга и няни не стало, я отправилась в путь в одиночку. И смогла найти дорогу домой, – коротко подытожила я.

– Как же тебе удалось? – недоверчиво спросила Клэр.

– Погоди, – перебила я. – Скажи лучше, мой опекун еще жив?

– Да, он сейчас при дворе короля, – ответила за дочь мадам Д’Артуа. – В замке Блуа.

Я молча обдумала новость. Если Роберваль еще пользуется уважением при дворе, то я ничего не смогу сделать: ни оспорить продажу моих земель, ни обвинить родича в дурном обращении. Я бессильна, в отличие от Роберваля. Мужа у меня нет, а значит, я по-прежнему считаюсь его подопечной и всецело остаюсь в его власти.

– Опекун ужасно разозлится, когда узнает, что я вернулась.

– Почему же? – спросила Клэр. – Ты же перенесла столько лишений!

– Он ведь рассчитывал, что я умру и все обо мне позабудут.

– Господи помилуй! Как можно на такое рассчитывать? – ужаснулась Клэр.

– Ты не поймешь: слишком уж у тебя доброе сердце, – тихо ответила я.

– Тебе надо отдохнуть. Пойдем, – позвала мадам Д’Артуа. И в этот раз я не сопротивлялась.

Меня проводили в мою комнату и дали с собой молитвенник, но я уже не могла ни читать, ни говорить, и когда Клэр с матерью вышли, сразу разделась, взобралась на высокую кровать при помощи табуретки и плюхнулась на мягкие перины. Заснула я почти мгновенно, но вскоре проснулась. Потом опять задремала, но ненадолго. Что‐то резко выдернуло меня из сна: мне вдруг показалось, будто я падаю. Так я и ворочалась, пока не соскользнула на пол вместе с одеялом. Там мне уже не мерещились ни полеты, ни падения, и я спокойно проспала до самого утра.

А когда открыла глаза, увидела над собой встревоженное лицо Клэр.

– Ты упала! Не ушиблась?

– Нет, я цела, – заверила я подругу, а она помогла мне встать на ноги.