Клэр и мадам Д’Артуа решили меня не торопить, но юные ученицы, вернувшись на занятия, молчать не стали. Теперь, когда я принарядилась, девочки меня уже не боялись. Схватив меня за руки, они устроили настоящий допрос.

– Где ты была? – спросила Изабо.

– Что делала так долго? – вторила ей Сюзанн.

– Скоро расскажу вам парочку историй, – пообещала я в ответ.

– Она очень устала, – вступилась за меня Клэр.

– Может, отдохнешь пока у себя в комнате? – предложила мадам Д’Артуа.

– Нет, не уходи! – взмолилась Сюзанн.

– Лучше посмотри, как мы играем, – подхватила Изабо.

– С удовольствием! – сказала я – ну как тут откажешь? – и придвинула себе стул.

Все уставились на меня, удивленные тем, что я не стала дожидаться, когда служанка поможет мне сесть.

Я смущенно покраснела и вскочила, давая девушке возможность усадить меня как полагается.

– Ты что, заболела? – настороженно спросила Сюзанн.

Я покачала головой.

– Мне просто не терпится поскорее послушать, чему вы тут без меня научились.

Сюзанн выступала первой. Играла она бегло и уверенно.

– Тебе правда двенадцать? – спросила я, когда она закончила.

– Да, – гордо подтвердила девочка.

– А играешь как взрослые музыканты, – похвалила я.

Услышав такое, Изабо насупилась, потому что ей до сестры было пока далеко. Она несколько раз ошиблась в мелодии и, раздосадованно ударив по клавишам, начала заново. А когда доиграла, я решила ее подбодрить:

– В твоем возрасте я еще и не начинала учиться!