Автор детской книжки больше не возвращался к этой теме, а продолжил рассказывать о Картье, но юная Маргарита никак не шла у меня из головы. Кем она была? Как оказалась на том злосчастном корабле? Как ей удалось выжить? Я и сама выросла на острове, поэтому нежно любила книги вроде «Робинзона Крузо» и «Похищенного» [17]. Подобно Крузо, Маргарита нашла способ выжить и претерпела внутреннее преображение. Вот только было и существенное отличие: когда изгнанница вернулась домой, ей, как и многим женщинам, пришлось приложить все усилия, чтобы добиться успеха. Уже тогда я замыслила книгу о ней, но отложила эту идею. В то время я писала сразу несколько книг, в том числе роман «Сэм» о девочке-скалолазке из Массачусетса. Но в последующие годы я продолжала думать о Маргарите.
Собственно, именно Сэм вдохновила меня приступить к этому тексту. Я запрятала интерес к юной французской аристократке поглубже, но, описывая взросление Сэм, вдруг вернулась к мыслям о Маргарите де ля Рок и ее судьбоносном путешествии. Заканчивая текущую рукопись, я параллельно начала изучать сведения о роковом плавании к берегам Канады. Много читала о Картье, кораблях, королеве Наваррской, правлении Франциска I, рассматривала картины той эпохи, одежду, дома, сады. И все же я не решилась бы взяться за эту тему, не будь отважной скалолазки Сэм: вот уж кто обладает подлинной жаждой жизни!
Как и Маргарита. Ради выживания ей пришлось научиться лазать по скалам, охотиться, сражаться. Она боролась за жизнь, оказавшись вдали от знакомого ей мира. Маргарита захватила все мои помыслы, но я долго не понимала, как подступиться к ее истории. Ведь никто толком не знал, зачем Роберваль взял подопечную с собой, как она выжила одна на острове, о чем думала, что чувствовала. Я вживалась в свою героиню, точно актриса, пыталась понять ее изнутри и постоянно думала, как же мне ее описать, как достоверно изобразить ее приключения. По утрам я работала над книгой о Сэм, писала и переписывала главы за компьютером, а после обеда брала блокнот и придумывала первые абзацы для книги, которая в будущем получила название «Изола» – «остров» по-итальянски. Я старательно подбирала каждое слово, и однажды Маргарита заговорила со мной: «Своей матери я не знала. Она умерла в ночь, когда я родилась; вот как вышло, что мы разминулись во тьме».
Историческая справка
Историческая справка
Маргарита де ля Рок де Роберваль, французская аристократка XVI века, появляется в исторических хрониках в 1536 году. В записях упоминается, что она присягнула на верность королю и получила в наследство земли в Перигоре и Лангедоке. В 1542 году она вместе со своим родственником, Жаном-Франсуа де ля Роком де Робервалем (ок. 1500–1560) отправилась к берегам Новой Франции. Затем Роберваль высадил ее на острове в заливе Святого Лаврентия, где Маргарита провела целых два года. Сохранилось два упоминания современников о ее чудесном спасении.