Замок, обычно светившийся по ночам двумя окнами башни Кащеевой лаборатории, сейчас напоминал серую скалу — ни одного огонька.

— Всё страньше и страньше, — пробормотала Василиса, остановившись и пытаясь уловить хоть какие-то признаки жизни в строении.

Она немного постояла в раздумьях, а затем всё же потянула на себя массивную, окованную железом дверь. Замок встретил её тишиной и темнотой.

— Кащей! — позвала Василиса. Немного помолчала и позвала еще раз: — Бессмертный, ты дома?

Ответом была всё та же тишина.

Девушка что-то прошептала, одновременно нарисовав пальцами руки сферический знак над головой. В воздухе запахло озоном, и над Василисой возник шар бледно-зеленого света, отодвинувший темноту в стороны. Она пересекла холл, поднялась по лестнице, прошла по коридору, заглядывая в комнаты, большинство которых были пусты, вошла в библиотеку. Книжный зал был огромен, но тоже пуст.

Василиса вернулась в коридор и поднялась на этаж выше — в лабораторию. Там она его и обнаружила лежащим на полу.

— Здрасьте-приехали! — пробормотала она, наклонившись над телом.

Пощупала пульс — жив. Потормошила за плечо, позвав по имени — безрезультатно. Принюхалась — спиртным не пахло. Похлопала по щекам и Кащей приоткрыл глаза.

— Василиса? — пробормотал Бессмертный, пытаясь сфокусировать взгляд.

— Ну, с утра была Василисой. Вроде бы, ничего пока не поменялось, — пожала плечами девушка. — Чего с тобой стряслось-то?

Кащей, кряхтя сел на пол, помотал головой и тут же со стоном схватился за затылок.

— Ох и паскуда. Чем же он меня так?

— Да кто?

— Почтальон.

— Почтальон?

— Ну, да. Но это он сейчас почтальон, — начал объяснять Бессмертный, ощупывая воротник плаща, — а раньше… чтоб его маме! Иголку спер!

— Да кто?

— Почтальон. Только это он сейчас почтальон…

— Не круговороть! — перебила Бесмертного Василиса. — Имя у почтальона есть?