– Обидно, да?! – говаривали жители одного очень южного города, где он заканчивал училище. Вот именно! Я им не старый детективный роман, где можно угадать финал с третьей страницы. Есть конкретное предложение – надо что-то делать! – фыркнул он, припоминая шутку старого приятеля.

Он вертелся на узком диванчике, на котором не умещались его длинные ноги. Сон упорно не шел, невзирая на усталость. Дан кофе перехватил через край, вместе с гидроакустиками – натуральный, молотый. Пытался что-то читать, но мысли куда-то убегали прочь от содержания книги. Окончательно потеряв линию сюжета, он вытряхнул себя из койки, затем стряхнул с себя остатки сетей тревожной дрёмы.

В кают-компании никого не было, глубокая ночь. Офицеры спали в «четырехместке» измотанные тревогами, которых вчера хватило. Только вестовой читал какой-то затрепанный роман в мягком переплете, да доктор, несущий «односменку», что-то записывал в свои журналы.

«Явно спер у кого-то из БЧ-5!» – решил командир, разглядывая следы масла и черные отпечатки на обложке и страницах тома Джека Лондона.

Заметив командира, вестовой подскочил и мигом наполнил стакан чаем, вставил его в «записной» его подстаканник, из холодильника вылетело блюдечко с нарезанным лимоном и второе – с сушками и ванильными сухарями. Банка «сгущенки» уже стояла рядом.

Чай он выпил механически, мысленно решая обозначенную проблему. Поблагодарив вестового, пошел в центральный – пора и старпому подушку ухом придавить, а ему самому пообщаться с ночной вахтой, где вахтенным офицером – молодой минер, а вахтенным штурманом – КЭНГ, «штурманенок», тоже первый раз в «автономке» Вот сумел перебежать с тральщика, да! Романтика глубин и слава русского подводника спокойно спать не даёт! Лавровый венец победителя морей и грозы врагов во снах снится, Небось, – еще с Нахимовского.

Будет им пыточная! Вреда особого нет, а польза, может быть и будет – интеллект любит, когда его тренируют! Ну чем он хуже бицепсов? Правда, никто ему еще не говорил, что кто-то особенно этому радуется. Когда этот самый интеллект пинают в полпятого ночи… или уже утра? В лодке время суток – сплошная условность. К этому привыкаешь, да так, что уже дома, в отпуске все равно идешь к родному холодильнику точно в назначенное время.

Решение постепенно вытанцовывалось, младшие офицеры потели, напрягая свои извилины, вспоминая строчки, группы цифр и параграфы. У него самого была отличная, почти фотографическая память. Командир не просто вспоминал положения документов, а как будто читал книгу. Он их безжалостно направлял к первоисточникам, соглашался с ними или нет, по памяти цитируя целые абзацы из документов, задавал им вопросы на сообразительность. Делать быстрый анализ из обстановки и правильные выводы – для офицера-подводника просто жизненная необходимость. Сами того не зная, они помогали ему отточить решение и план.