Находчивый доктор курил, глубоко затягиваясь, сразу две сигареты: тоже заряжался, как аккумулятор, прямо до тошноты. От качки и запаха дыма молодому матросу Селикову стало плоховато. Он слегка побледнел, но держался. Стараясь надышаться свежим воздухом впрок.

Наконец-то погрузились. Стали уходить от места зарядки. Командир осторожничал: периодически прослушивали кормовые курсовые углы, «зависали» на стабилизаторе глубины без хода.

Кто знает, кто притащится сюда вслед за надоевшим «Руаидом»?

– Центральный! Горизонт чист! – был слышен доклад акустиков.

В отсеках – минимальное освещение, тишина. Даже вахтенные между собой переговариваются почти шепотом! Народ проникся!

Самые нетерпеливые ожидали, что «контакты» посыпятся прямо сразу и уже на второй день стали испытывать к гидроакустикам некоторую враждебность и презрение. За орденами никто не собирался. Но вот отличиться – хотелось!

Вот, мол, мы тут делаем все, что можем, опять же – тяготы и лишения испытываем! Ищите супостата-гады! Этих лодок тут – стада бродят, а вы, глухари, только спите да в носу ковыряетесь!

Старослужащие, в основном, взявшие на себя всю тяжесть вахт, чуть было не заставили кока съесть целый бачок непонятного варева, сильно напоминающего – хоть по вкусу, хоть по консистенции, – обойный клейстер. Пришлось спасать сукина сына! Вообще-то, этот кок был совместной находкой помощника и замполита!

А дело было так: среди прибывших после учебного отряда молодых гидроакустиков, листая их документы случайно обнаружили страшный дефицит: один из них оказался поваром третьего разряда, окончившим специальное училище и даже успевшим поработать в ресторане. А на лодке, нормального кока нет, только самоучки! И у замполита были серьезные опасения, что и того прибьют, причем в самом скором времени, За абсолютную бездарность и подчеркнутое презрение к кулинарии – например! Чревато конфликтами такое состояние!

Рассмотрели свидетельство повара. Ух, ты! И тут же помчались – пока никто не узнал, в строевую часть бригады. Те – ни в какую – акустик, редкая интеллигентная специальность на флоте, ага!

И чтобы изменить ему профиль – бутылки «шила» и нескольких банок тушенки и языков в желе (это на добротную закуску) будет мало! Так, ненавязчиво, намекнул мичман из отдела по комплектованию. Но попался им по дороге командир, тот пошел сразу к начальнику штаба и вопрос решился за пять минут, безо всякого «шила» – в свете приближающейся боевой службы, как тогда ее называли подводники – автономки. Мичман остался и без выпивки, и без закуски – не жадничай наперед! Решили вопрос, но, как потом оказалось, на свою голову!