Наступила тишина, кто-то удивленно присвистнул. Ну, вот оно, началось! К такому повороту событий готовились, но, в глубине души, в это не верили.

Такого быть было не должно!

Зачитали информацию личному составу. И ничего – никаких особых эмоций, занялись своей матчастью, еще раз проверяя ее – раз без дураков, то, не дай Бог, какая залипуха в крайний момент. Чувствовалось некоторое возбуждение, кое-кто заметно побледнел, но все старались не подавать виду. А как же – мужчины! Подводники!

Через несколько часов, после очередного всплытия, командир объявил отбой, а потом уже признался, что это было учение. И не сказать, чтобы кто-то испугался, но вот об отмене боевого приказа никто не жалел, и общий тонус настроения в тот день заметно повысился, факт! Втихаря офицеры и даже матросы подтрунивали на эту тему.

Что-то он затеял в этот раз? С него станется!

Выдержав интригующую паузу, он сказал: – Что мы здесь делаем? По существу, если откинуть всякие терминологические условности? Охотимся! А для охоты – главное условие – скрытность и тишина! Верно я говорю? – обратился он к минеру Тихонову, кряжистому Вологжанину, который как-то похвалялся, что у него дед – лесничий по образованию, и завзятый охотник. – «по жизни». Минер еще со школы хаживал на охоту, даже на серьезного зверя.

– Верно! – Подтвердил тот, польщенный вниманием к его авторитетному мнению.

– А мы, считайте что, ездим на охоту на лося на тракторе, даже мотор не выключаем! Кстати, удачный пример – лосями мы, сами знаете, «Лос-Анджелесы» зовем… Поэтому – сейчас нам нужна тихая охота! По максимуму! Командир вновь оглядел офицеров – поняли ли они его иносказание?

– Поясняю! Итак, есть много решений данной проблемы – одно – моё, а остальные не верные! Короче, я решил сделать вот что: сейчас мы переходим вот сюда – командир ткнул остро заточенным, по-штурмански, карандашом в точку на карте, далеко в открытом море.

– Затем, по готовности – всплываем и производим полную зарядку аккумуляторных батарей.

В этом месте он сделал эффектную паузу: – После этого погружаемся, сматываемся отсюда, и проводим грамотный поиск вот в этом районе – карандаш командира очертил почти правильную окружность на карте.

– И, главное на сегодня – поиск будем проводить в течение 120 часов – разумеется, в подводном положении! Ну, как? – командир еще раз обвел взглядом офицеров.

– Командир БЧ-5! Потянем такое время?

– Должны, товарищ командир!

– Тогда – технические и организационные вопросы: например, надо отключить все грелки в каютах и в отсеках, продуть баллоны всех гальюнов, вынести весь мусор без остатка. Особенно всякие пищевые отходы. Будет холодно – достать и приготовить водолазное белье, заполнить питьевые бачки, приготовить регенерацию.