Утром, после смены очередной вахты и завтрака, командир собрал в кают-компании всех свободных офицеров.

– Итак, – начал он, – прошло уже десять дней боевой службы, и я прихожу к выводу, что мы абсолютно даром едим высококалорийный подводный паек, определенный нам Родиной. Пока мы лишь только регулярно тренируем базовую патрульную авиацию нашего соседа. А сосед у нас кто – вероятный противник! Очень вероятный! НАТО! Так было и будет, даже если мы с ними вдруг, когда ни-будь, будем пить по воскресеньям! Русский Генеральный Штаб, еще более чем сто лет назад, полагал считать всех соседей вероятным противником! Ибо соседям всегда есть что делить, всегда очень много общего, и всегда мадам История может повернуться по-разному и подкинуть повод!

– А никто не думал, что они уже нас по нюху из-за горизонта узнают!?

То, что слышали наши «глухари», даже в отчете указать стыдно – не то лодка, не то – кит, не то «Летучий голландец» в подводном положении, а то и неведомые пришельцы! И перспективы у нас еще мрачнее – наверняка, разведка, центр ПЛО Северной Атлантике оповестил о нас всех командиров лодок НАТО в этом районе. Они очертили наш район патрулирования жирным красным карандашом и сюда просто не сунутся! Ни за какие коврижки! – Валерий Александрович замолчал, пробарабанил по столешнице барабанную дробь, и внимательно оглядел своих офицеров.

– Что будем делать, дорогие мои заместители и боевые товарищи? – задал он прямой вопрос.

Офицеры знали, что этот вопрос – скорее всего, уже риторический. Командир на выдумки был горазд, играть в войну любил и, надо сказать по справедливости, умел.

Во время прошлой автономки он неожиданно заставил вздрогнуть весь экипаж, пробудил от самоуспокоенности и рутины, а офицеров – опять же, задуматься над насущными вопросами боевой подготовки – как, для чего и что должны иметь в сухом остатке?

А все было просто, как в сценарии слабого фильма: после всплытия на сеанс связи, СПС как обычно, закрылся вместе с замполитом в каюте, и принес раскодированную шифровку командиру в центральный. Тот ее какое-то время изучал. Потом собрал офицеров и объявил, что международная обстановка и противоречия между нашей страной и НАТО обострились до безобразия, объявлена мобилизация и у них, и у нас. Отряды кораблей вышли в море. И зачитал приказ командования, который рублеными фразами обязывал: с обнаружением кораблей противника атаковать их, выставить мины (подводная лодка загрузила оружие на боевую службу в минном варианте), ядерное оружие не разблокировать до особого указания.