Сначала Гитлер хотел окружить город и разбомбить в пыль. Но с военной точки зрения это было неразумно. Вместо этого Гитлер и Гиммлер выпустили приказ от 1 августа: «Каждый гражданин Варшавы будет убит, включая мужчин, женщин и детей. Варшава должна быть сровнена с землей, чтобы дать ужасающий пример остальной Европе»[450].

Дальше произошло то, что можно назвать систематической деструкцией целого города. Отвоевание и разрушение Варшавы осуществлялось под командованием обергруппенфюрера СС Эриха фон дем Бах-Зелевски, человека, который надзирал над массовым истреблением евреев во время операции «Барбаросса» и за операциями по уничтожению партизан. Гиммлер отправил на усмирение восставших самые кровавые подразделения СС со всего рейха. Среди головорезов были солдаты Оскара Дирлевангера, почти все – уголовники из немецких тюрем, слишком опасные для регулярной армии, дезертиры из Красной армии, азербайджанцы и мусульмане[451] с Кавказа. Бригада Дирлевангера грабила, насиловала, пытала и убивала по всей Восточной Европе, истребляла евреев, тех, кого заподозрили в помощи партизанам; за ней оставался след из одуряющего количества трупов[452].

Этих насильников и убийц напустили на варшавский район Воля 5 августа с приказом уничтожать все и всех. Жилые здания окружались, внутрь летели гранаты, а потом дом поджигали. Операция повторялась раз за разом… но это требовало много времени. Поэтому тактику изменили: толпы гражданских стали сгонять на места казней – в трамвайные депо, на фабрики, к железнодорожным виадукам, где расстреливали скопом.

Modus operandi бригады Дирлевангера был таков – насилуй прежде, чем убить; ничего странного они не видели и в убийствах детей. К тому времени, когда немцы взяли Волю под контроль, было уничтожено 40 тысяч поляков.

Одновременно столь же жестокая Русская освободительная армия, набранная из подонков, антикоммунистов-русских, служивших нацистам, творила примерно то же самое в районе Охота. В онкологическом центре Марии Кюри опьяневшие от крови убийцы из РОА насиловали персонал и пациентов, включая тех, кто находился в терминальной стадии рака, а затем людей обливали бензином и поджигали. Закончив в центре Кюри, убийцы переместились в другие госпитали.

Приказания Гитлера и Гиммлера исполнялись: сначала убивали жителей Варшавы, затем разрушали их дома. Но неограниченная вакханалия разрушения в конце концов все же остановилась. Нацистские лидеры решили, что оставшее население города им пригодится в качестве рабов. Колонны пленников отправили прямиком в концентрационные лагеря[453].