Он похлопал ладонью по мобильному телефону в кармане рубашки.

– Позволим себе побыть вдвоем. Порадуемся сегодняшнему вечеру.

Ему удалось убедить жену. Она слабо кивнула, протянула руку и сцепила свои пальцы с его.

– Ты прав. Хорошо, что мы вышли из дома. Кажется, будто все как прежде… – Зенаб прикусила губу.

Халифа притянул ее к себе.

– Поверь, я все понимаю. Но надо попытаться продолжать жить.

Он стиснул ее руку, затянулся и медленно выпустил клуб пахнущего яблоком дыма. С соседних столиков доносились обрывки разговоров и стук костяшек домино. Через дорогу, в саду развлечений, визжали, прыгая на гигантском батуте и скатываясь с горок, дети.

– Слушай: на днях Мохаммед Сария рассказал мне хороший анекдот. – Халифа старался поднять жене настроение, вытащить из ее скорлупы. – Мубарак, Каддафи, Бен Али и верблюд летят на одном воздушном шаре, и в это время поднимается сильный ветер…

Зазвонил мобильный телефон, и Зенаб вздрогнула.

– Все в порядке, – успокоил он ее. – Все в порядке.

Халифа отложил мундштук и вынул из кармана мобильник. Высветившийся на экранчике номер был не их домашним. И вообще незнакомым. Чтобы жена не беспокоилась, он показал ей трубку и ответил на звонок. Послышался шорох помех.

– Алло?

Помехи продолжались.

– Алло?

Все стихло. Видимо, неправильно набрали номер. Или хотел всучить товар очередной рекламщик. Халифа в третий раз попытался добиться ответа, и снова напрасно. Он уже собирался разъединиться, но тут трубка ожила.

– …нам насчет добычи золота. Сказали, это срочно.

Голос женский. Теперь он звучал громко и чисто, а помехи превратились в шипящий фон. Халифа снял руку с плеча жены.

– Мисс Райсули?

– Зовите меня Сальма.

– А я Хассан, – добавил откуда-то из глубины ее брат. – Извините, что не удалось вам сразу дозвониться.