— Дуже радий зустрітися з вами, Віллі, — сказав він надтріснутим, хриплуватим голосом, розтягуючи тонкий, жаб'ячий рот у посмішці. — Показуйте-бо ваш феномен.

Мессершмітт махнув Вайдеманові.

— Дозвольте представити головного випробувача, — сказав він, підштовхуючи Вайдемана до Герінга.

Рейхсмаршал байдуже ковзнув по обличчю Вайдемана і втупився в Рицарський хрест:

— Ви фронтовик?

— Так. Іспанія, Польща, Голландія, Франція, Росія, — відкарбував Вайдеман.

— Бачили, яких орлів підібрав собі Віллі! — Герінг оглянувся на свій блискучий почет. — Ну, майоре, покажіть, що вміє робити ваш «Штурмфогель».

Вайдеман побіг до літака, заліз у кабіну, оглянувся на Герінга та оточуючих його офіцерів, серед яких він помітив Коссовські. «Ну, тепер ти не посмієш звинуватити мене», — зраділо подумав він.

«Штурмфогель» рвонув по смузі, підняв трохи носа й круто злетів угору. Вайдеман набрав висоту й закрутив фігури найвищого пілотажу. Від страхітливих перевантажень скляніли очі, ламало плечі й хребет, але Вайдеман кидав і кидав машину по небу, витискуючи з неї все, на що вона була здатна.

Потім з'явився двомоторний винищувач «Месершміт-110». До його хвоста було причеплено троса з конусом. Вайдеман кинув машину свічкою, зблизився з конусом і натиснув гашетки гармат. Конус, просочений фосфорною речовиною, миттю спалахнув білим вогнем і розтав у повітрі. Вайдеман перевернув машину на спину й почав падати до землі. Метрів за сто він перевів «Штурмфогель» у нормальне становище і зайшов на посадку.

— Максимальна швидкість цього літака близько дев'ятсот кілометрів, — сказав Мессершмітт Герінгові. — Погодьтеся, в світі ще нема нічого такого.

На білому брезклому обличчі Герінга виступили червоні плями. Рейхсмаршал, здивований побаченим, розхвилювався. Мессершмітт знав, що він швидко збуджується і так само швидко скисає. Та зараз Герінг був щиро розчулений.

— З цим літаком ми покінчимо з усіма ворогами! Поздоровляю, Віллі! Ви знову зробили прекрасний подарунок рейху.

— Я радий служити Німеччині, — відповів Мессершмітт.

— Скільки в нього гармат? — запитав Герінг.

— Чотири двадцятиміліметрових… Або можуть стояти одна п'ятдесятиміліметрова й один кулемет.

— Прекрасно, Віллі! Всі «фортеці» янкі, томі й Іванів розіб'ються тепер об вашу фортецю. — Герінг театрально обійняв кощавого Мессершмітта.

Але тут він згадав, що Гітлер хотів із «Штурмфогеля» зробити не перехоплювач, а бомбардувальник. Сам Герінг був льотчиком у першу світову війну і, звичайно, розумів, що з чаплі не можна зробити ще й курку, та проте запитав: