— Ой, правда! Мы на Украине слышали такое сотню раз, да, Поль?

— Да.

Когда они уже направлялись к поезду, Виконт неожиданно в пространство произнес:

— Кстати, о происхождении слова «чужой», можно напомнить потом, довольно интересно.

— Вы и сами не забудете, я уверена, — светлый полушубок, меховая шапка, сапожки и Александра внутри всего этого просто запрыгали от надежды на лучшее будущее. — Идемте прямо сейчас в вагон, все равно все уже погрузили, вы чуть-чуть передохнете… сколько захотите, и сразу — рассказывать! Правда? Что откладывать? Отвлечемся, или какие-нибудь события произойдут…

Она тараторила до тех пор, пока не поняла, что уже пропустила первые слова, адресованные в то же пространство.

— …от Петрограда есть озеро. Чудское озеро. Названо оно по имени народа, живущего на его берегах. «Чудь» — так русские называли финнов, карелов. Что в них чудного, напрашивается вопрос? Народ, как народ.

— Обычаи наверно какие-нибудь странные? ЧуднЫе?

— Перебивать меня не надо. Как раз слова «чудной», «чужой» происходят от названия «чудь», а не наоборот. Дело в том, что когда-то соседями славян были готы. «Тьюдд» — называли себя они сами. На их языке это обозначало просто «люди». Для славян это прозвучало как «чудь». Готы исчезли, со славянами стали граничить финны, на них и было обращено теперь это слово в значении «иноплеменники», «странные», «не такие как мы».

— Значит, если я скажу «чудак», это такое же как «француз» или «немец»?

— Довольно странное замечание. Хотя есть примеры, как названия национальностей переходят в нарицательные — варвары, варяги, басурмане, гунны, наконец. Но это либо искаженные названия, либо самих народов уже нет.

— Виконт! Поль! Вы сами догадались обо всем этом?

— Нет, конечно, читал.

Все-таки, не тот. Не смотрит на нее, когда говорит. Что она — Кузьмин или какой-нибудь Лешка? У Виконта есть такая манера — не глядеть на людей, которые не очень его занимают. Но на нее-то он смотрел всегда, когда рассказывал. И где это видано, чтобы она так волновалась, задавая вопрос, и потому несла всякие глупости? Саша отважилась на крайнюю меру: подошла к нему решительным шагом, зажмурилась и… опустила воротник бекеши. Потом запела что-то и независимо отошла. Виконт промолчал. Зайдя в вагон, Саша мимоходом глянула в оконное стекло. Ого! Она даже приостановилась, так вдруг самой понравилось: золотистый мех красиво контрастирует с темными волосами и белой кожей. Румянец такой яркий и глаза блестят почему-то… Как бы он к ней не относился, смотреть на все это, явно, будет не противно.