– Ты что – оглох? – толкнул его в спину янычар. Ему помогли взвалить мешок на плечи, затем вывели из дома. Впереди шел Азем-ага, позади – янычары.

Многогрешный еле плелся. От ужасной ноши, давившей на плечи, у него кружилась голова. Ему казалось, что он делает последние шаги по земле.

На улице повернули направо, к Турецкому мосту.

Стояла темная облачная ночь. Город словно вымер – ни прохожих, ни огонька, ни собачьего лая. Только тяжелое сопение Многогрешного нарушало могильную тишину.

На мосту Азем-ага остановился.

– Сюда!

Кто-то подтолкнул Многогрешного к каменным перилам. Он споткнулся – и мешок свалился к ногам Азем-аги.

– Тише ты, шайтаново отродье! – выругался тот. – Бросайте!

Янычары вскинули мешок на широкие перила и столкнули его в глубокий каньон, прорытый бурными водами Смотрича. Спустя некоторое время оттуда донесся едва слышный всплеск. Многогрешный перекрестился.

– Господи, упокой душу его!

– Аллах упокоит… и примет его в свои «райские сады», – сказал Азем-ага. Не разобрать было, говорится это серьезно или с насмешкой. – Он верно служил падишаху и заработал себе награду… А ты, Свирид-ага, убирайся отсюда! Побыстрей да подальше. Понял?

Как было не понять!

Многогрешный поклонился и кинулся наутек. Он представил себе мертвого Юрася Хмельницкого и мысленно поблагодарил Бога за то, что не на его шее затянулся страшный шелковый шнурок, что не его, скрюченного в тесном мешке, катят по скользким камням холодные мутные воды…

6

6

Секретарь Таленти, склонив в поклоне продолговатую голову с редеющей черной шевелюрой, пятясь вышел из кабинета и, не закрывая за собою двери, повернулся к Арсену:

– Его ясновельможность милостиво разрешил тебе, пан Комарницкий, зайти на короткую аудиенцию.

Войдя в знакомый кабинет, Арсен поклонился.

Собеский сидел за большим массивным столом, широкоплечий, тучный, с копной слегка посеребренных сединою волос, и перебирал бумаги. Отложив одну из них в сторону, пристально посмотрел на вошедшего.

– Доброго здоровья, ваша ясновельможность!