— Куда ты меня ведешь?

— Это ты сейчас увидишь.

— Я прикажу высечь Мадану! — кипятился он.

— Не прикажешь! Где мое оружие и другие вещи?

— Их у меня нет.

— Ничего, они еще обнаружатся. Слушай, Неджир-бей, у тебя не найдется другой, лучшей лошади?

— У меня их достаточно!

— Это-то и приятно. Я посмотрю на них завтра утром и выберу себе одну из них за то, что ты велел меня застрелить.

— Шайтан тебе даст лошадь. Завтра ты будешь снова пленником!

— Посмотрим, посмотрим!

И мы опять замолчали. Он плелся против своей воли рядом с моей лошадью, пес дыханием обдавал его пятки; именно так мы и достигли Лизана.

За время моего отсутствия Лизан превратился в настоящий военный лагерь. На правом берегу Заба было так темно, что хоть глаз выколи, потому вся окрестность здесь была буквально усыпана кострами, возле которых лежали или стояли многочисленные группки вооруженных людей. Самый большой костер, как я заметил еще издали, горел перед домом мелека. Пустив лошадь рысью, я тем самым вынудил пленника также перейти на рысь. Несмотря на ночь, меня всюду узнавали.

— Чужеземец, чужеземец! — раздавалось везде, где я проезжал. И тут же вскрикивали: — Неджир-бей! В плену!

Скоро за нами двигалось, еле поспевая, многочисленное сопровождение. Так мы подъехали к дому мелека. Здесь собралось по меньшей мере семьдесят воинов. Первым, кого я заметил, был мистер Дэвид Линдсей, уютно пристроившийся около стены. Когда он меня увидел, то от удивления раскрыл рот. Затем этот долговязый совершил громадный прыжок ко мне и принял меня в свои объятия.

— Мистер, сэр! — вопил он. — Снова с нами? Heigh day, heissa! Huzza! Welcome! Hail, hail, hail!

— Ну не задавите же меня, мистер Линдсей! Другие тоже хотят со мною поздороваться!

— Э-э! О-о! A-a! Где вы были? Где?.. Что было, э-э? Сами себя освободили? Счастливый день! О-о, и вместе с пленником! Превосходно! Непостижимо!

Тут меня обняли и другие.

— Аллах-иль-Аллах! Это ведь ты! Благодарение Аллаху и Пророку! Теперь рассказывай! — услышал я голос Мохаммеда Эмина.

Амад эль-Гандур, стоявший рядом с ним, закричал: