— Вы говорите неправду,— констатировал Тарзан.

— Я расскажу тебе правду,—выступил вперед еще один негр.— Наш бвана поднялся на гору Варамааза. Злые духи растерзали его и унесли с собой.

— А теперь слушайте меня,— ледяным тоном начал Тарзан.— Я расскажу вам, как было дело. Вы бросили своего хозяина и убежали, оставив его одного, и вдобавок еще ограбили.

— Мы боялись,— жалобно заныл один из негров.— Мы просили его не подниматься на Варамааза и вернуться назад. Он не захотел нас слушать, и духи мертвецов унесли его к себе.

— Сколько времени прошло с тех пор, как это произошло? — спросил человек-обезьяна.

— Шесть, семь, а может быть, десять дней.

— Где вы были, когда видели своего хозяина последний раз? Где место вашего лагеря?

Как могли, обстоятельно, негры описали место лагеря на склоне горной цепи Варамааза и дорогу к нему.

— Возвращайтесь в свои деревни в страну Урамби, сказал Тарзан.— Когда вы мне понадобитесь, я вас там найду. Если ваш хозяин мертв, будете наказаны.

С этими словами он повернулся к неграм спиной и, запрыгнув в крону дерева, исчез из глаз потрясенных встречей чернокожих.

Нкима, истошно вопя, бросился за ним вдогонку.

Из путаных объяснений дезертиров сафари фон Харбе на человек-обезьяна понял, что юноша был предательски брошен на произвол судьбы. Наверняка Эрих будет вынужден вернуться домой. Не пойдет же он в одиночку штурмовать горные кручи! А если он будет возвращаться, то наверняка по той же тропе, что и чернокожие. Тарзан всматривался и вслушивался в неумолчно звенящую мириадами насекомых зеленую толщу джунглей. Ноздри его чутко раздувались, пытаясь уловить в сонме различных запахов один, присущий белому человеку, но тщетно — нигде не было и следа фон Харбена.

Все еще надеясь на встречу с юношей в лесной чаще, Тарзан продвигался очень медленно. Лишь на третий день своего путешествия после встречи с чернокожими он вышел к склонам Варамааза.

С большим трудом удалось ему отыскать место стоянки экспедиции молодого фон Харбена. Сильный ветер пригнал тучи, они пролились на землю обильным дождем, размывшим и уничтожившим все следы. Наконец Тарзан набрел на брошенную юношей палатку. Ветер растрепал ее и повалил шест, на котором она крепилась. Никаких следов пребывания юноши в палатке не осталось, не было там и вещей Эриха фон Харбена. Как мы знаем, часть снаряжения он забрал с собой, а остальное подхватил ветер и сдул в пропасть. Кое-что растаскали шакалы. В общем, время потрудилось, уничтожая следы.

Тарзан, подумав, решил, что если Эрих фон Харбен не умер, то с ним наверняка случилось что-то особенное — может, он встретился с обитателями горной страны, наводящими ужас на негров-банту. Но как бы там ни было, живой или мертвый Эрих фон Харбен находится здесь, среди мрачных утесов Варамааза. Поиски следовало продолжать.